És molt important tenir en compte la qualitat d'il·luminació a l'aquari, sobretot si tenim plantes, perquè hi hagi una correcta il·luminació. Aquestes necessiten d'una intensitat suficient per poder realitzar la fotosíntesi, i una qualitat de llum que s'assembli el màxim possible a la que emet el sol, a més redueix la producció de les algues marines.
La il·luminació i el filtre és l'ànima de l'aquari per mantenir l'ecosistema i els peixos en òptimes condicions. Cal tenir en compte que a l'ésser un espai tancat hem de proporcionals les mateixes condicions de forma artificial a les que tenen a l'exterior.
Primerament cal tenir en compte que no és el mateix qualitat que quantitat de llum. La qualitat es mesura per l'índex de reproducció cromàtica ja que és la capacitat que té un llum de reflectir els colors com si fossin vistos amb llum natural. I la quantitat ve reflectida en lumen, que és la mesura amb la qual podem saber la quantitat de llum que emet. depenent la quantitat de litres de l'aquari així haurem de posar la il·luminació per al correcte desenvolupament de plantes i ecosistema marí.
Ens podem trobar a l'hora de triar la il·luminació que en el mercat hi ha diversos tipus de làmpades. Si veiem que les nostres plantes deixen de créixer, marceixen o es posen negres, Haurem de veure la il·luminació del nostre aquari perquè és molt deficient.
Els més comuns són els fluorescents i els més usats en la aquariofília, Tot i que amb el pas del temps han evolucionat molt. Amb un tub s'aconsegueix més lúmens i watts que els antics. Per als espais petits s'usen làmpades fluorescents amb els tubs doblegats.
La il·luminació amb leds, Es pot considerar la més nova de mercat, consum baix i la seva gran penetració de llum a l'aigua així com els seus lúmens està convertint-se en tot un reclam per als amants de l'món marí.