Imatge - Flickr / Arthur Chapman
Avui parlarem d'una espècie de cranc coneguda com la més gran de món. Es tracta del cranc cocoter. El seu nom científic és Birgus llastre. Tot i que és considerat com el cranc més gran de món aquesta afirmació té alguns matisos. El matís més important és que és el més gran en terra ja que és més gran que el cranc gegant japonès i el conegut cranc aranya. La diferència de l'anterior és que viu permanentment en terra.
En aquest article aprofundirem sobre les característiques, mode de vida, alimentació i reproducció de l'cranc cocoter.
característiques principals
Aquest cranc pertany a la família dels artròpodes i es vincula estretament amb el cranc ermità com veurem més endavant. Les seves curioses mesures han provocat que molts científics ho hagin qualificat com un autèntic monstre. La primera característica que ressalta més l'atenció és l'enorme grandària. És capaç d'arribar a pesar fins a 4 quilos i tenir una longitud màxima de gairebé un metre. Això ho fa convertir-se en el cranc més gran i més temible de l'món.
Amb aquesta descomunals dimensions aquest cranc necessita dunes potes davanteres grans i unes temibles pinces que serveixin per exercir força d'aixafament per les seves preses. Aquestes pinces tenen una força d'aixafament o semblant a la de molts altres depredadors que cacen mitjançant en mossegades.
Encara que he considerat un tipus de cranc terrestre, els primers inicis en la vida d'aquest animal tenen lloc al mar com passa amb la resta de crancs. Els cocoters són només petites larves que suren a la deriva a través dels corrents de l'oceà durant el seu primer mes de vida. Conforme es van desenvolupant, es van sorgint durant algun temps el fons de la mar per buscar a l'tipus de petxina que pugui convertir-la en casa mòbil. Aquesta la raó per la que abans he esmentat que s'assembla molt a el cranc ermità.
Aquesta matador fòssil que s'origina a l'crea el seu propi hàbitat i a l'canviar d'un hàbitats aquàtic per un terrestre es deu a un òrgan exclusiu anomenat pulmó branquial que s'ha desenvolupat al llarg de l'evolució i que està a mig camí entre les brànquies i els pulmons. A mesura que el cranc cocoter va creixent en terra va mudant d'una poncha a una altra a l'igual que ho fa el cranc ermità.
Alimentació de l'cranc cocoter
L'alimentació dels invertebrats que es troben en perill d'extinció no només és de cocos tal com es podria intuir. És cert el que els cocos són la part principal de la dieta dels crancs, d'aquí el seu nom comú. Per poder assolir aquest enorme grandària el cranc de cocoters ha de menjar gairebé de tot. A tal punt arriba la seva necessitat alimentària que són capaços de recórrer per carronya per satisfer les seves necessitats.
Es desenvolupen molt lentament i no arriba a la maduresa reproductiva fins que compleixen els 6 anys d'edat. No obstant això, això és així perquè en l'esperança de vida d'aquest animal pot arribar als 30 i 40 anys.
L'alimentació està basada principalment per qualsevol tipus de matèria orgànica que pugui trobar-se en el camí. Fruites en descomposició, fulles, ous de tortugues i fins i tot cadàvers d'altres animals. Aquest tipus d'alimentació fa que no sigui molt difícil desenvolupar-se i per això arriba a aquesta mida tan descomunal. Científics han pogut documentar que en algunes illes on el seu aliment principal, el coco, aquesta seria els crancs cocoters s'han convertit en una mena de cranc depredador. Això es deu al fet que és capaç d'atacar qualsevol altre animal que es troba el seu abast.
Per a això, fa ús de les seves grans pinces i potes davanteres per atacar animals com podria ser pollastres, gats, rates o qualsevol altre animal que pugui assolir amb les seves pinces. Com sabem, obrir un coco no és tasca fàcil. No obstant això, aquests animals no tenen cap dificultat per obrir aquesta fruita tan dura. Quan troben un coco només necessiten utilitzar les pinces davantera per desgarrarlo i treure-li tot el revestiment fibrós.
Per trobar al menjar, aquest cranc ser ajuda d'una excel·lent olfacte i els seus potents antenes que serveixen per localitzar l'aliment encara que es troba llargues distàncies. Normalment sol menjar a les nits i romandre durant tot el dia amagats en petites coves de pedra o moltes vegades cava seves pròpies caus per poder protegir-se d'altres depredadors. Els depredadors que més està afectant a les poblacions de cranc cocoter és l'ésser humà.
Cranc cocoter en perill d'extinció
Les poblacions d'aquests animals mai han estat completament estudiades. A causa d'això o no se sap completament quants exemplars hi ha en total. La unió internacional per a la conservació de la naturalesa (UICN) l'ha classificat com a dades deficients. Els estudis més recents revelen que les poblacions d'aquests crancs han disminuït greument. Aquesta disminució de les poblacions es deuen a diferents factors com podem trobar la sobreexplotació i la manca de legislació per part dels governs que protegeixin aquests recursos.
A mesura que les poblacions humanes augmenten i sí que ha incorporat els animals domèstics a la majoria de les illes, s'han produït canvis en els patrons de comportament, d'alimentació i de depredació en la cadena alimentària. A més, aquest augment de les poblacions humanes ha generat un major consum de el cranc cocoter per la seva deliciosa carn. Aquesta carn és molt preuada entre els habitants de les illes i arriben a tenir una gran importància sociocultural.
La demanda de crancs augmentat enormement pel que les poblacions estan reduint dràsticament és. Hi ha un estudi de l'any 1989 que revelava que de les illes on es troben aquest cranc, es caçaven una mitjana de 24 crancs a el mes. Com poden imaginar, per a una espècie d'aquest tipus 24 exemplars a l'mes és una xifra desmesurada. Això equivaldria a una caça anual d'uns 49.824 crancs que es distribueixen entre el consum local i les exportacions a altres zones de l'món, principalment a Nova Zelanda.
Fan olor saber més sobre cranc cocoter i el seu context per estar en perill d'extinció.