Un dels processos biològics fonamentals en els éssers vius i, sobretot, per a aquells que habiten en ecosistemes aquàtics és la osmoregulació, També coneguda com equilibri osmòtic.
Totes les reaccions metabòliques necessàries per a la vida tenen lloc en un medi aquós o líquid. Per al correcte funcionament d'aquestes reaccions, cal que les concentracions d'aigua i de soluts (Tots aquells compostos orgànics de baix pes molecular que ajuden a mantenir el equilibri osmòtic) Oscil·len dins d'uns marges relativament estrets, en un procés anomenat osmoregulació.
Podem definir a la osmoregulació com el mètode que manté l'homeòstasi de el cos, que no és altra cosa que la capacitat que tenen els organismes vius per mantenir estable la seva condició interna en funció dels canvis que puguin produir-se en l'exterior a través de l'intercanvi de matèria i energia amb el mateix.
Tot això depèn d'una forma crucial de l'desplaçament controlat dels soluts existents en els líquids interns i aquells que es troben en l'entorn. Això ens condueix al fet que la regulació en el moviment de l'aigua jugui un paper fonamental.
La dita regulació de el moviment de l'aigua es porta a terme per osmosi, Que és un fenomen físic basat en el moviment d'un líquid solvent el qual travessa una membrana semipermeable. Aquest fenomen sorgeix gràcies a una difusió simple que no requereix despesa d'energia i que es torna crucial per al correcte metabolisme cel·lular dels éssers vius.
En definitiva, i com a resum general, la osmoregulació ens ajuda a fer que les concentracions de soluts existents a l'interior dels organismes (exemple: cèl·lules) i l'ambient que els envolta, botiga a equilibrar-mitjançant el moviment i el flux que travessa una membrana semipermeable. Aquesta circumstància ens permet regular la pressió osmòtica (Pressió que s'exerceix sobre per tal d'aturar un determinat flux de dissolvent que penetra una membrana).
L'equilibri osmòtic en animals
En la major part d'animals, els fluids que reguen les cèl·lules són isomòtics en comparació amb els fluids que cohabiten a l'interior de les cèl·lules. Què vol dir això ?, doncs que els fluids de dins i de fora de les cèl·lules tenen una pressió osmòtica molt semblant. Amb això es pretén evitar que la cèl·lula s'infli en excés, tal com passaria en una solució hipotònica, O que s'arrugui, cosa que succeeix en les solucions hipertònica.
Per poder mantenir aquests fluids isomòtics a banda i banda de la membrana plasmàtica, el que fan és utilitzar grans quantitats d'energia amb la qual aconsegueixen bombar Na + des de dins de la cèl·lula cap a fora per mitjà d'un transport actiu.
Les cèl·lules animals veuen en una solució isomòtica un mitjà apte per al seu correcte funcionament i desenvolupament. Per la seva banda, en les plantes no és així. Les cèl·lules vegetals que es troben en una solució isomòtica poden patir una forta pèrdua de turgència, ja que aquestes cèl·lules són capaces de retenir en la seva paret cel·lular quantitats altes de solut amb el que aconsegueixen tenir més volum i elasticitat.
La osmorregluación en animals aquàtics
Els animals aquàtics han aconseguit adaptar-se a una àmplia amalgama d'hàbitats, que comprenen des de l'aigua dolça (amb molt pocs soluts) Fins a l'aigua d'alta salinitat (enormes quantitats de soluts). Això ha provocat que hagin hagut d'enfrontar a problemes de regulació de l' equilibri osmòtic molt dispars entre si. A més, cal esmentar que cada espècie o organisme funciona dins d'un rang de concentració osmòtica de l'entorn determinat.
En aquest cas, podem distingir entre:
- estenohalinos: Organismes que toleren un rang estret de salinitat pròpia de l'entorn exterior, independentment de si aquest és aigua dolça o aigua salada.
- eurihalinos: Organismes que toleren un rang molt més gran de salinitat pròpia de l'ambient extern, independentment de si es tracta d'aigua dolça o aigua salada.
Principalment, hi ha dues vies bàsiques per aconseguir la tan anhelada osmoregulació.
En primer lloc se'ns presenta el osmoconformisme, El qual fa referència a aquells animals que estan en equilibri osmòtic constant amb el medi en el qual viuen, convertint-se en animals isosmítics amb el seu medi natural. Solen ser organismes que es troben principalment en aigua dolça, encara que alguns també ho facin en aigües poc salubres que contenen certa salinitat.
I, en segona instància, tenim als animals osmorreguladors, Els quals sí han d'intentar mantenir aquest equilibri osmòtic amb el seu entorn. Això els implica un cost energètic que varia depenent de la permeabilitat de la pell o superfície més externa de l'animal. També cal esmentar que si la osmolaritat dels fluids corporals és més gran que la de l'entorn, estem davant d'un animal hiperosmòtic. Malgrat tot, si aquesta és molt menor, direm que és un animal hipoosmòtic.
La osmoregulació en els peixos d'aigua dolça
En els peixos d'aigua dolça, la concentració d'ions que alberga el seu cos és certament més gran que la present en l'aigua. Això provoca una constant difusió d'aigua que penetra a través d'l'epiteli de les brànquies i de la resta del seu cos a l'interior.
Això és regulable gràcies al fet que el ronyó d'aquest conjunt de peces genera grans quantitats d'orina. A això cal sumar-hi que en tenir una concentració de sals que la pròpia aigua on viuen, perden electròlits, Que han de compensar absorbint sals per mitjà dels seus brànquies.
La osmoregulació en els peixos d'aigua salada
En el procés de osmoregulació dels peixos d'aigua sala, o peixos marins, succeeix tot el contrari que en el dels seus parents d'aigua dolça. En aquest cas, l'aigua flueix constantment per l'interior de el cos de l'peix dirigint-se cap a l'exterior. els ions que alberga l'aigua penetren a el cos d'aquesta animal a través de les brànquies. Això ens pot conduir a un greu problema, que no és altre que el risc de deshidratació.
Per tal d'evitar deshidratar-se, els peixos marins ingereixen grans quantitats d'aigua constantment, i l'excés de sals que es genera és expulsat a l'exterior per mitjà de tres vies: la femta, l'orina i les pròpies brànquies.
El equilibri osmòtic, A priori, pot semblar una cosa molt ardu i complex d'entendre. No obstant això, és crucial per a la vida, ja que tots els organismes depenen. També és important que sigui conegut per tots aquells amants dels peixos, ja que així poden conèixer millor el comportament intern dels seus animals. Esperem haver-los pogut ajudar i aclarir certs dubtes respecte a aquest tediós tema.