Les estrelles de mar són equinoderms que no tenen mobilitat i no obstant són éssers vius. Són bastant peculiars i habiten als oceans. Acostumats a parlar de diverses espècies de peces, aquest article és prou especial i curiós. Aquests animals són semblants i estan relacionats amb els eriçons de mar i les esponges. El nom científic és Asteroidea i podem trobar-nos diverses espècies que veurem al llarg de l'post.
Vols aprendre tot sobre l'estrella de mar? Segueix llegint perquè aquest article ve carregat d'informació valuosa 🙂
característiques principals
L'estrella de mar es diferencia de moltes altres espècies com ara els peixos als quals estem acostumats a parlar en molts aspectes. El primer és que no necessiten de brànquies per poder respirar. Elles tenen un orifici pel qual realitzen l'intercanvi de gasos per introduir l'oxigen dissolt en l'aigua en el seu cos.
A diferència de molts altres animals, són bastant longeus, sent capaços d'aguantar fins a 35 anys si les condicions són favorables. Depenent de les condicions i de l'espècie, són animals que poden pesar fins a 5 kg. La seva pell és espinosa i està format per un revestiment bastant resistent de composició de carbonat de calci. Gràcies a aquest recobriment passen desapercebudes i poden protegir-se davant els depredadors.
L'estrella de mar posseeix 5 extremitats voltant d'un cos central que té forma de disc. Són aquests animals els que tenen simetria radial de cinc punts. Algunes espècies que augmenten el nombre d'extremitats són capaços de tenir fins a 40 braços.
Encara que no es puguin moure ja que el revestiment de carbonat càlcic no ho permet, poden desplaçar-se d'un lloc a un altre. Hi ha espècies que, tot i que no tinguin un moviment molt pronunciat, sí que són capaços de moure algunes extremitats. Per desplaçar-se arrossegar per terra ja que no poden nedar. Els braços estan coberts d'uns òrgans semblants a unes pinces i ventoses que fan servir per expulsar aire a propulsió i poder desplaçar-se lentament al llarg i ample dels fons oceànics.
A les puntes dels braços disposen d'uns sensors que els ajuden a situar-se, percebent la quantitat de llum que hi ha i així és com troben l'aliment que necessita per viure.
Tipus d'estrelles de mar
Les estrelles de mar comprenen milers d'espècies amb diferents característiques cadascuna d'elles. Estan distribuïdes al llarg de tot el món. Les més conegudes per la seva abundància i per la seva extensió en els mitjans de comunicació són aquelles estrelles de mar clàssiques de 5 braços. Com hem esmentat abans, això no és sempre així. S'han pogut trobar exemplars d'altres espècies d'equinoderms amb fins a 40 braços.
Anem a veure ara algunes de les espècies més conegudes.
brisíngid
Es tracta d'estrelles de mar que es componen d'entre 6 i 16 braços. Aquest tipus d'estrella de mar comprèn sis famílies i 16 gèneres d'estrelles marines, els mateixos que de braços està composta.
forcipulàtid
Aquest tipus està compost per 400 espècies que es troben distribuïdes en 6 famílies de 70 gèneres. La seva característica principal és la de posseir pedicelarios forcipulados visibles a la superfície del seu cos.
notomiòtid
Aquest tipus d'estrella té unes 70 espècies que es troben contingudes en uns 12 gèneres. Aquests braços són més flexibles que els de la majoria d'estrelles de mar. Aquest moviment es deu al fet que tenen unes bandes de músculs al llarg de la seva superfície interna que els permeten moure i ajudar en el seu desplaçament juntament amb les ventositats anteriorment esmentades.
velàtid
Aquesta estrella de mar té un cos bastant robust que disposa d'un disc en el centre de el cos de grans dimensions i petites depressions. Hi ha més de 300 espècies de velatidas a 25 gèneres i 5 famílies.
Valvatida
Són les més conegudes de tot el món. Existeixen 700 espècies amb un total de 170 gèneres i 14 famílies. Són les més famoses per comptar amb 5 braços.
Hàbitat i alimentació
Les estrelles de mar viuen en gairebé tots els hàbitats marins. Són vulnerables a la contaminació ja que introdueixen directament l'aigua dins del seu cos aparells filtrar l'oxigen dissolt. Per això, si l'aigua està contaminada moren intoxicades i ofegades.
En els mars i oceans, aquests animals formen gran part de la biomassa present. També tenen un paper important en els fons de l'oceà i les comunitats que habiten en ells. Els hàbitats on podem trobar-les són oceans, costes més rocoses, llits d'algues marines, esculls de coral, pastures marins, piscines de marea i els fons sorrencs de fins a 9.000 metres de foscor on viuen alguns peixos abissals.
Pel que fa a l'alimentació, les estrelles de mar s'alimenten majorment de mol·luscs com algunes ostres, cargols i cloïsses. Per alimentar tenen algunes formes fruit de la seva evolució i adaptació. Una vegada que l'estrella de mar s'ha adherit seu cos a la presa que vol ingerir, estén el seu estómac cap a fora traient per la boca. L'estómac va generant enzims capaços d'anar degradant a la seva presa fins ingerir per complet. Això ajuda a que el menjar passi directament a l'estómac i pugui realitzar la digestió completa i fàcilment. Els organismes més petits són presa fàcil de les estrelles de mar.
A contra d'elles, els depredadors principals d'aquests equinoderms són els taurons com el tauró blanc o el tauró toro, les mantarrayes, altres estrelles de mar més grans i algunes espècies de peces.
Mode de vida
Per defensar-se dels depredadors fan servir alguns mecanismes de defensa com el són la pell dura i les espines, altres tenen colors cridaners per aparentar ser verinoses i són capaços de camuflar-se entre plantes i corals o perdre un braç per poder seguir amb vida.
aquests animals no són per a res socials, Sinó que viuen solitàries la major part de la seva vida. En alguns moments se'ls pot veure unides a altres en èpoques en què hi ha més aliment.
Espero que amb aquesta informació puguis conèixer més a l'estrella de mar.