Guía Completa: Cómo Construir tu Acuario Marino Paso a Paso

Como hemos mencionado anteriormente, una de las preguntas más comunes entre los aficionados a la acuariofilia es ¿cómo empezar un acuario de arrecife?. Lo importante no es preguntarse simplemente cómo empezarlo, ya que eso es lo menos complicado, sino si realmente tendrás la paciencia necesaria para esperar a que el tanque madure. El proceso de maduración es clave para un acuario de arrecife saludable.

Muchas personas con experiencia en acuarios de agua dulce tienden a trasladar esos conocimientos directamente a un acuario de agua salada. Esto a menudo provoca errores, como introducir peces demasiado pronto. Los arrecifes son un ecosistema complejo y delicado que requiere un enfoque muy distinto. A continuación, te explicaremos paso a paso cómo construir tu propio tanque de arrecife para que puedas disfrutar del maravilloso mundo de los acuarios marinos.

Materiales Necesarios para Empezar tu Acuario Marino

Lo primero que necesitas y que no se puede olvidar son los materiales fundamentales. Estos son los básicos que se requieren:

• Silicona sin fungicida: Evita usar cualquier silicona que incluya productos contra el moho o agentes antisépticos, ya que pueden resultar fatales para los peces.
• Vidrio: La elección del tipo y grosor de los vidrios es fundamental. Dependerá de la altura y longitud del acuario que deseas construir para evitar deformaciones o roturas. Es importante encontrar el punto de equilibrio, ya que un grosor demasiado elevado distorsiona la vista, mientras que uno bajo incrementa las posibilidades de rotura.
• Acetona: Úsala para eliminar cualquier resto de grasa o suciedad en los bordes del vidrio antes de sellarlo con silicona.
• Lija especial para vidrio: Necesaria para pulir los bordes afilados del vidrio, evitando así cortes y mejorando la adherencia de la silicona.
• Perfiles de aluminio (opcional): Si quieres mayor refuerzo y un diseño más estético en los bordes de tu acuario, puedes utilizar este material.

Pegado y Montaje del Acuario

Antes de comenzar a pegar los cristales, asegúrate de que todos los cantos están bien pulidos con la lija de vidrio. Esto no solo te protegerá de accidentes al manipular el material, sino que también asegura una mejor adherencia de la silicona, ya que una superficie irregular o contaminada dificultará un pegado perfecto.

El siguiente paso es limpiar todos los bordes de los cristales con acetona. Este paso es crucial para eliminar cualquier residuo de grasa, polvo o suciedad que pueda interferir con la adherencia de la silicona. Ten cuidado de que la acetona se evapore completamente antes de empezar a pegar.

Si alguno de los cristales no se adhiere correctamente, puedes enfrentarte a una fuga importante. No querrás tener un problema de filtración donde el agua (y posiblemente los peces) terminen fuera del tanque.

Vidrio VS Acrílico para Tu Acuario

Uno de los grandes debates entre los aficionados a la acuariofilia es si construir un acuario con vidrio o con acrílico. Ambos materiales tienen sus ventajas y desventajas, y la elección dependerá en gran medida de tus necesidades y preferencias.

• Vidrio: Es más económico y resistente a los arañazos que el acrílico. Además, no se deforma con el tiempo debido a su rigidez. Sin embargo, el vidrio es notablemente más pesado que el acrílico.
• Acrílico: Es más ligero que el vidrio y puede ser una excelente opción cuando el peso es una consideración importante. Sin embargo, su mayor desventaja es que se raya fácilmente, lo que puede ser un problema a largo plazo.

Si decides utilizar vidrio, recuerda que el grosor del mismo variará en función del tamaño del acuario que planeas construir.

Ubicación del Acuario

Uno de los primeros aspectos que debes tener en cuenta es el lugar donde colocarás tu acuario de agua salada. El sitio debe tener ciertas características para evitar problemas más adelante. Aquí te dejamos algunos consejos clave:

• Evita la luz solar directa: La exposición directa al sol puede fomentar el crecimiento de algas en exceso, además de que puede aumentar la temperatura del agua.
• Adecuado espacio y ventilación: Asegúrate de que haya suficiente espacio para maniobrar alrededor del acuario y para ubicar el equipamiento necesario.
• Asegúrate de que soporte el peso: Un acuario completamente montado puede ser extremadamente pesado. Asegúrate de que el soporte sobre el que se colocará tu acuario sea capaz de resistir el peso tanto del tanque como del agua, la roca y sustratos.
• Sitio de exhibición: Finalmente, considera que el acuario será una pieza decorativa importante, así que elige un lugar donde los visitantes puedan apreciarlo.

Creador de Corriente y Filtración

El movimiento del agua es crucial en un acuario marino, especialmente en uno con corales de arrecife. En su ambiente natural, el agua está en constante movimiento, trayendo nutrientes frescos y eliminando residuos. Por ello, instalar bombas de circulación que simulen las corrientes marinas es esencial.

Deberás adquirir también un espumador de proteínas o skimmer. Este dispositivo filtra la mayoría de los residuos orgánicos (como los restos de comida y desechos de los peces) antes de que se descompongan. Estos residuos, si no se eliminan, pueden elevar los niveles de amoníaco y otros compuestos tóxicos.

Además, muchos aficionados usan roca viva, que sirve como un filtro biológico natural. La roca viva alberga bacterias beneficiosas que ayudan en el ciclo del nitrógeno y otros procesos naturales.

Instalación de la Iluminación

Para un acuario de arrecife, la iluminación es un factor vital. Los corales y otros organismos fotosintéticos dependen de una correcta iluminación para sobrevivir y crecer. Es recomendable utilizar lámparas de alta potencia como las HQI o tubos fluorescentes T5, que emiten luz adecuada para los corales.

La luz en un acuario no solo es estética, sino también funcional, permitiendo la fotosíntesis en los organismos presentes como las zooxantelas, esenciales en los corales. Se recomienda que la iluminación tenga una temperatura de color de 10.000 K o superior para imitar el sol natural del arrecife.

Parámetros del Agua para tu Acuario de Arrecife

Antes de introducir peces o corales, necesitas asegurarte de que los parámetros del agua sean correctos. El agua marina tiene características muy diferentes a la del agua dulce. Algunos aspectos a vigilar son:

• Salinidad: Debe mantenerse entre 33 a 35 gramos de sal por litro de agua, lo que equivale a una densidad de 1.024 a 1.026.
• Temperatura: La mayoría de los acuarios marinos requieren una temperatura estable de entre 24 y 26ºC.
• pH: El nivel de pH debe mantenerse estable entre 8.0 y 8.4.
• Calcio: Los corales necesitan calcio para formar sus esqueletos. El nivel de calcio debe estar entre 400 y 450 mg/L.
• Magnesio: Mantén este parámetro alrededor de 1250-1350 mg/L para un acuario equilibrado.

Adición de Peces y Corales

Es importante esperar a que el acuario cicla correctamente antes de añadir peces o corales. El ciclo de nitrógeno, que dura alrededor de 4 a 6 semanas, es esencial para convertir sustancias tóxicas en menos nocivas, como amoníaco en nitritos y luego en nitratos.

Durante el primer mes, te recomendamos que introduzcas especies resistentes y de bajo costo, como los peces de la familia Pomacentridae, que toleran mejor las fluctuaciones iniciales del acuario. Los corales y otros invertebrados más delicados deben ser introducidos una vez que el acuario haya madurado completamente.

Mantenimiento del Acuario Marino

Un acuario marino necesita un mantenimiento regular para garantizar que las condiciones del agua sean seguras para sus habitantes. Esto incluye:

• Cambio regular de agua: Cambiar entre el 10-20% del agua cada dos semanas mantiene estables los niveles de nitratos y otros compuestos.
• Revisión del equipo: Equipos como el skimmer o las bombas de movimiento deben limpiarse regularmente para asegurar su correcto funcionamiento.
• Monitorización de los parámetros de agua: Usar test kits para medir los niveles de salinidad, pH, calcio, nitratos, etc., es vital para mantener las condiciones óptimas para los peces y corales.

A medida que tu acuario madura y crece, podrás experimentar con diferentes tipos de corales y peces de mayor complejidad, lo que hará que tu tanque sea aún más espectacular y variado.