El tři-sledoval ryby to je malá ryba, asi 20 centimetrů, docela stlačené tělo a s velkýma očima. Operculum má tři ploché trny a předoperační cyklus je nakonec zoubkovaný. Na boční linii, která je úplná a končí na začátku ocasu, je 36 až 39 šupin značné velikosti.
Až na prsní svaly všechny ploutve jsou velké vzhledem k tělu, protože hřbetní ploutev má třetí poloměr ostnaté větší než ostatní, a pánevní ploutve jsou velmi podlouhlé, zejména u mužů.
Ocas obsahuje velmi výrazné laloky, spodní je delší než horní. Barva tří ocasů je mezi růžovou a oranžovou, a má tři odlišné žluté pruhy na každé straně hlavy, první protíná oko ryby a další dva jsou dole. U mužů jsou špičky pánevních ploutví žluté a při zahřátí zčervenají.
Druhy ryby sledované na korálových útesech, mezi 20 a více než 50 m hluboký, i když občas jej lze najít na 200. Je seskupen do bank s proměnnou hustotou. Blíže k povrchu také obývá jeskyně nebo dutiny určité entity. Jeho aktivita je větší za soumraku než uprostřed dne. Živí se zooplanktonem, epibentickými zvířaty a malými rybami.
Je druh hermafroditů proterogynous. Zdá se, že mezi muži existuje určitá hierarchie, přinejmenším v období tření, kdy jsou mezi nimi běžné víceméně rituální boje. Rozmnožuje se v létě a vejce jsou planktonická.