El pasado mes de marzo, dos ejemplares de pez remo (Regalecus glesne) aparecieron en la orilla de una playa de Cabo San Lucas, en Baja California Sur (México). La escena, grabada por unas turistas que paseaban por la zona, no tardó en hacerse viral en redes sociales. En las imágenes se ve a los animales, de cuerpo alargado y plateado, moviéndose con dificultad en la arena mientras varias personas intentan empujarlos de vuelta al agua.
Lo que más llamó la atención fue que, tras localizar al primer pez, apareció un segundo ejemplar a pocos metros. Ver dos peces remo juntos y tan cerca de la costa es algo excepcional, ya que esta especie habita normalmente en aguas profundas, entre los 200 y los 1.000 metros de profundidad. Los testigos describieron el momento como «algo sacado de una película» y aseguraron que nunca habían visto nada igual.
Un hallazgo insólito en la costa mexicana
Según relataron las hermanas que grabaron el vídeo, todo comenzó cuando vieron un destello plateado cerca de la orilla. Al acercarse, comprobaron que se trataba de un pez remo de gran tamaño, que se retorcía fuera del agua. Una de ellas se agachó para guiarlo suavemente hacia el mar, y poco después se unieron otros bañistas. El rescate fue complicado porque el animal estaba desorientado y se movía con torpeza.
Lo más sorprendente llegó cuando, mientras ayudaban al primer ejemplar, apareció un segundo pez remo. La presencia simultánea de dos de estos animales en la misma playa es estadísticamente muy rara, y rápidamente se convirtió en tema de conversación en redes sociales. Algunos usuarios comentaron que «dos peces del fin del mundo en rápida sucesión podrían estar diciéndonos algo».
¿Qué es el pez remo?
El pez remo es uno de los peces óseos más largos del planeta. Puede alcanzar hasta 17 metros de longitud y pesar más de 200 kilogramos. Su cuerpo es alargado, plateado y carece de escamas visibles, lo que le da un aspecto serpentiforme. No tiene dientes, sino que se alimenta filtrando pequeños crustáceos, calamares y plancton a través de sus branquias.
Vive en la zona mesopelágica, donde la luz solar apenas llega, y nada en posición vertical para camuflarse con los reflejos del agua. Su nombre científico es Regalecus glesne, y se le conoce popularmente como «pez del fin del mundo» por la superstición que lo asocia con catástrofes naturales. En Japón, por ejemplo, se le llama ryugu no tsukai, que significa «mensajero del palacio del dios del mar».
La leyenda del ‘pez del fin del mundo’
La fama de este pez como presagio de desastres se remonta a siglos atrás. En el folclore japonés, se cree que el pez remo es un mensajero del dios del mar, y que su aparición en la superficie advierte de terremotos o tsunamis. Esta creencia se reforzó tras el terremoto de Tōhoku en 2011, cuando en los meses previos se avistaron cerca de veinte ejemplares en las costas de Japón. Aunque no hay pruebas científicas, la coincidencia alimentó la leyenda.
En otras culturas, el pez remo también ha sido vinculado con mitos. En la mitología griega se le consideraba una figura divina, y en algunas tradiciones se decía que «quien lo encuentra queda maldito». Su aspecto alargado y plateado ha hecho que durante siglos se le confundiera con serpientes marinas, lo que añade misterio a su ya de por sí enigmática presencia.
¿Qué dice la ciencia?
A pesar de las leyendas, la comunidad científica se muestra escéptica. Varios estudios han analizado la posible relación entre la aparición de peces remo y los terremotos, y no han encontrado una correlación estadística significativa. Por ejemplo, una investigación publicada en el boletín de la Sociedad Sismológica de América examinó 336 avistamientos en Japón entre 1928 y 2011, y ninguno ocurrió dentro de los 30 días posteriores a un sismo de magnitud 7 o superior.
Los expertos explican que las apariciones en la superficie suelen deberse a causas más mundanas: enfermedades, desorientación por corrientes marinas, cambios de temperatura o contaminación. El sismólogo Kiyoshi Wadatsumi ha sugerido que, al vivir en el fondo marino, estos peces podrían ser sensibles a movimientos tectónicos, pero la mayoría de los científicos consideran que se trata de una «correlación ilusoria».
En cualquier caso, el reciente hallazgo en Cabo San Lucas ha vuelto a poner de actualidad a esta criatura. Más allá de las supersticiones, el pez remo sigue siendo un habitante fascinante de las profundidades, y cada avistamiento ofrece una oportunidad única para estudiarlo. Mientras tanto, las imágenes de los dos ejemplares plateados brillando bajo el sol mexicano seguirán dando que hablar.
La organización Ocean Conservancy recuerda que, más allá de las leyendas, la prioridad debería ser reducir la contaminación por plásticos en los océanos para garantizar un entorno saludable para todas las especies marinas. El pez remo, con su aspecto casi mitológico, nos recuerda lo mucho que aún desconocemos del océano y la importancia de protegerlo.
