En cuanto se acerca la primavera, Cornellana vuelve a mirar al río Narcea y a su salmón. La apertura de la temporada de pesca tradicional se ha convertido en la antesala de una de las citas más esperadas del calendario rural asturiano: la Feria del Salmón de Cornellana, conocida también como Capenastur, una fiesta declarada de Interés Turístico Regional.
A lo largo de todo un fin de semana, la localidad del concejo de Salas se transforma en punto de encuentro para pescadores, cazadores, hosteleros y amantes de la naturaleza. Miles de personas se acercan a las inmediaciones del monasterio de San Salvador para participar en un certamen que combina tradición pesquera, divulgación ambiental, gastronomía y actividad económica en torno al llamado “rey del río”.
Una feria ligada al inicio de la temporada del salmón
La Feria del Salmón de Cornellana se celebra de forma coordinada con la apertura de la temporada del salmón en Asturias, prevista para un sábado de abril. Ese día, a primera hora de la mañana, cientos de pescadores se reparten por los cotos y tramos salmoneros con un objetivo muy claro: intentar capturar el campanu de Asturias, el primer salmón de la temporada.
La figura del campanu está profundamente arraigada en la cultura asturiana. Antiguamente su captura se anunciaba al repicar las campanas de las iglesias ribereñas, y todavía hoy sigue despertando una enorme expectación social y mediática. El ejemplar que inaugura la temporada se convierte después en protagonista de una subasta pública en Cornellana que puede alcanzar precios muy elevados, con un marcado impacto tanto simbólico como económico.
Capenastur, impulsada por la Asociación de Pescadores Conservacionistas del Principado de Asturias junto al Ayuntamiento de Salas y otras entidades, se ha consolidado como un escaparate de la cultura salmonea del occidente asturiano. La feria se ha ganado un hueco destacado en el calendario regional, no solo para quienes viven la pesca de cerca, sino también para visitantes que buscan conocer de primera mano las tradiciones ligadas al río.
La cita está declarada fiesta de Interés Turístico Regional, lo que reconoce su relevancia histórica y su capacidad para atraer gente de distintas zonas de Asturias, de otras comunidades e incluso de otros países europeos interesados en la pesca deportiva y el turismo de naturaleza.
En paralelo a la actividad en el recinto ferial, la hostelería de Salas y de Cornellana se vuelca con menús especiales basados en productos de pesca y caza, reforzando la vertiente gastronómica del evento y dando un empujón al sector durante ese fin de semana.
Escenario: el monasterio de San Salvador y el corazón de Cornellana
El marco en el que se celebra la feria es uno de sus grandes atractivos. Las carpas y stands se instalan en el entorno del monasterio de San Salvador de Cornellana, un cenobio con cerca de mil años de historia que añade un componente patrimonial muy llamativo al conjunto del certamen.
Durante el fin de semana se organizan de forma continua visitas guiadas al monasterio, con pases repartidos entre la mañana y la tarde para que los asistentes puedan conocer mejor la historia del edificio y su vínculo con el territorio. Estas rutas patrimoniales se han convertido en uno de los planes preferidos del público que combina afición por la pesca con interés cultural.
En el área ferial se concentran alrededor de medio centenar de stands, con una amplia representación de empresas y artesanos especializados en pesca y caza, así como expositores de productos agroalimentarios y artesanía local. Aquí se pueden encontrar desde cañas, carretes y señuelos, hasta ropa técnica, cuchillería, embutidos, quesos, dulces o elaboraciones típicas del occidente asturiano.
El recinto permanece abierto de la mañana a la tarde, con horarios que suelen llegar hasta pasadas las 20.00 horas. El flujo de visitantes es constante a lo largo de los dos días, aunque la mayor concentración de público se produce, según la organización, en la jornada dominical, coincidiendo con la subasta del campanu.
Las calles de Cornellana y los bares y restaurantes de la zona también notan el tirón del evento. La presencia de miles de personas transforma la localidad en un espacio muy animado, con terrazas llenas y ambiente festivo, pero sin perder el carácter familiar que suele acompañar a las ferias rurales asturianas.
Programa: talleres, charlas, exhibiciones y gastronomía
La Feria del Salmón de Cornellana ofrece un programa de actividades muy variado, pensado para atraer tanto a especialistas como a público general y familias. Desde primera hora de la mañana se suceden propuestas deportivas, divulgativas y lúdicas repartidas entre las diferentes carpas y espacios exteriores.
Entre los talleres más concurridos figuran los de tiro de precisión con carabina, organizados por el Club Asturias Field Target, que suele programar varias sesiones al día para permitir que participen tanto aficionados con experiencia como personas que se acercan por simple curiosidad. También tiene un peso significativo el taller de tiro con arco, coordinado por la Asociación Arqueros de Villaviciosa, que introduce a mayores y pequeños en esta disciplina deportiva.
Otro de los puntos fuertes del programa son las exhibiciones de cetrería a cargo de Falcons Galicia, que muestran el vuelo de aves rapaces y explican su manejo y su papel histórico en la caza. Estas demostraciones concentran a gran cantidad de público en torno al recinto por su componente visual y didáctico.
En el plano divulgativo, la feria reserva espacio para charlas técnicas y coloquios sobre pesca, caza y conservación del medio natural. Destacan, por ejemplo, conferencias sobre sanidad animal —como la dedicada a las garrapatas y a la prevención de los riesgos asociados— y mesas redondas sobre el futuro de la pesca y de la caza en Asturias, en las que participan representantes de sociedades de pescadores del Narcea y de la Federación de Caza del Principado.
Estas sesiones permiten abordar cuestiones clave como la situación de los ríos, la normativa pesquera y la gestión de los recursos cinegéticos. Desde el Principado se insiste en que la regulación actual de la pesca del salmón es más exigente que en etapas anteriores, con el objetivo declarado de garantizar la recuperación de las poblaciones y la sostenibilidad a largo plazo.
La vertiente gastronómica también tiene mucho protagonismo. Durante la tarde se organizan showcookings y exhibiciones culinarias, como la del cocinero David Montes, que presenta platos elaborados con productos de pesca y caza. Estas demostraciones acercan a los asistentes distintas formas de preparar y degustar el salmón y otras especies, reforzando el vínculo entre patrimonio natural y gastronomía local.
Capenastur: pesca, caza y conservación del medio rural
Más allá de la feria estrictamente pesquera, Capenastur se concibe como un certamen especializado en pesca, caza y naturaleza. En sus stands se dan cita sociedades de pescadores, asociaciones de cazadores, clubes deportivos y entidades vinculadas a la conservación de los ecosistemas fluviales y forestales.
Uno de los aspectos más reseñables es la presencia de asociaciones ribereñas como “Las Mestas del Narcea”, “El Banzao” o “El Maravayu”, que exponen sus proyectos de repoblación, recuperación de hábitats y educación ambiental. En algunos casos se muestran alevines de salmón procedentes de centros ictiogénicos, lo que permite explicar de manera muy gráfica las labores de cría y suelta que se realizan en colaboración con la administración.
En paralelo, los debates sobre el futuro de la pesca en Asturias suelen poner sobre la mesa preocupaciones compartidas acerca de la presión sobre los ríos, la calidad de las aguas, el descenso de capturas y la necesidad de compatibilizar la actividad recreativa con la conservación. Las asociaciones insisten en que la pesca tradicional solo es posible si el medio fluvial se mantiene en buen estado.
En el ámbito cinegético, la feria reserva espacio para analizar la situación actual de la caza en el Principado, con representantes de la Federación de Caza de Asturias y de distintas sociedades locales. Se abordan cuestiones como la gestión de poblaciones, la seguridad, la convivencia con otros usos del monte y la importancia de la actividad cinegética en la economía rural.
Capenastur incorpora también un componente expositivo con concursos de fotografía relacionados con la pesca y la naturaleza, así como certámenes de tiro virtual o galas de entrega de premios promovidos por la Federación de Pesca y Casting del Principado. Todo ello sitúa al evento como punto de convergencia anual para el sector en Asturias.
La subasta del campanu de Asturias, momento clave del fin de semana
Si hay un acto que concentra la atención de la Feria del Salmón de Cornellana es, sin duda, la subasta del campanu de Asturias. El ejemplar, capturado en los ríos asturianos al comenzar la veda, se pone a la venta en un remate público que suele celebrarse el domingo a primera hora de la tarde, habitualmente en torno a las 13.15 horas.
La organización confirma la presencia de una docena de pujadores entre restaurantes y empresas interesadas en hacerse con el honor de adquirir el primer salmón de la temporada. Si por alguna razón el remate no puede llevarse a cabo en ese primer intento —por ejemplo, en caso de ausencia de captura— se establece un segundo turno, a última hora de la tarde, para tratar de completar la puja.
Cuando se consigue capturar el campanu y se materializa la subasta, el Ayuntamiento de Salas se encarga de proporcionar toda la infraestructura necesaria para el remate y para dar visibilidad al pescador protagonista. El comprador recibe el pescado y una notable repercusión mediática, mientras que el hecho de adjudicarse el primer salmón del año se interpreta como un gesto de apoyo a la tradición y al sector.
El pescador que logra echar a tierra el campanu de Asturias obtiene, además del valor económico de la pieza, un trofeo, material de pesca y distintos premios gastronómicos ofrecidos por establecimientos colaboradores. Entre ellos se suelen incluir comidas o cenas para dos personas en restaurantes vinculados a la cultura salmonea, reforzando la relación entre pesca y hostelería.
Aunque en algunas ediciones la meteorología o las condiciones del río complican las capturas, la expectación que genera el campanu sigue siendo muy elevada. Incluso en los años en que el primer ejemplar se hace de rogar, la posibilidad de que en cualquier momento llegue la noticia de la captura mantiene en vilo a pescadores, compradores y curiosos.
Reconocimientos, premios y afluencia de público
La Feria del Salmón de Cornellana no se limita a la exhibición comercial y a la subasta. A lo largo del fin de semana se entregan diversos reconocimientos a personas y entidades vinculadas al mundo de la pesca y la caza, así como a quienes llevan años apoyando de manera continuada la celebración del certamen.
Entre los momentos más emotivos de la programación se encuentra la entrega de los galardones de Pescador y Cazador del Año, que en una de las últimas ediciones recayeron en dos parejas formadas por padres e hijos. En el ámbito pesquero, el reconocimiento fue para Marino Álvarez Colado y su hijo Enol Álvarez López, muy ligados al río Narcea y con varias capturas de salmón destacadas.
En el terreno cinegético, el título de Cazador del Año se otorgó a Francisco Martínez Oliveros, conocido como “Paco el de Salas”, y a su hija María Martínez Fernández. El homenaje quiso subrayar la transmisión generacional de estas prácticas tradicionales en las zonas rurales, mostrando cómo las nuevas generaciones recogen el testigo en la pesca y la caza.
La organización de la feria también aprovecha la inauguración para reconocer la fidelidad de algunos expositores que llevan décadas acudiendo al evento. Es el caso, por ejemplo, de artesanos especializados en moscas de pesca que suman más de veinte años de presencia continuada en los stands de Cornellana y que se han convertido en una referencia para los aficionados.
En cuanto a cifras de participación, la dirección de la feria maneja una estimación de alrededor de 7.000 visitantes a lo largo del fin de semana, en base a los datos de años anteriores. Se trata de una afluencia significativa para una localidad del tamaño de Cornellana y que se nota especialmente en la jornada del domingo, cuando la subasta del campanu actúa como principal polo de atracción.
Un escaparate del mundo rural asturiano con proyección regional
Desde el Ayuntamiento de Salas y desde la dirección de Capenastur se insiste en que la Feria del Salmón es el evento de mayor proyección del concejo, tanto a nivel turístico como mediático. Para el consistorio, la cita sirve para reforzar la imagen de Cornellana como “epicentro de la tradición ribereña y la naturaleza” y para dar visibilidad al patrimonio natural del Narcea.
En los actos de inauguración participan habitualmente autoridades locales, regionales y representantes de distintos partidos, además de cargos del Gobierno del Principado vinculados al ámbito agroganadero y ambiental. Sus intervenciones suelen subrayar la importancia de compatibilizar el aprovechamiento tradicional del río con políticas de conservación y con una normativa pesquera cada vez más orientada a la sostenibilidad.
El papel de la feria como escaparate del mundo rural también se refleja en la presencia de productores agroalimentarios y artesanos que encuentran en este evento una oportunidad para darse a conocer y vender directamente a un público que valora los productos de proximidad. La combinación de stands técnicos y puestos gastronómicos contribuye a que el visitante tenga una experiencia completa.
Para el sector turístico, la Feria del Salmón funciona asimismo como plataforma de promoción del concejo de Salas y de su entorno. Muchos asistentes aprovechan el desplazamiento para conocer otros recursos cercanos, como rutas de senderismo, áreas fluviales o el propio casco histórico de la villa de Salas, lo que se traduce en pernoctaciones y consumo en la comarca.
Al cierre del fin de semana, Cornellana queda con la sensación de haber vivido unos días intensos en los que tradición, naturaleza, deporte, comercio y gastronomía se dan la mano en torno al salmón. La Feria del Salmón Capenastur consolida así su papel como referencia de la cultura ribereña asturiana y como una de las grandes citas del calendario festivo y pesquero en el norte de España.
