Le monde des requins est complètement passionnant. Ils sont considérés comme les prédateurs de l'océan par excellence. Certains requins sont mieux connus et craints que d'autres, comme le requin blancoh le requin taureau, pour son énorme férocité. Aujourd'hui on parle de requin baleine. C'est une espèce d'élasmobranche orectolobiforme qui appartient à la famille des Rhincodontidae. Son nom scientifique est Rhincodon typus et il est considéré comme le plus gros poisson du monde.
Vous voulez en savoir plus sur le requin baleine ? Ici, nous vous disons tout sur ses caractéristiques et son mode de vie.
Caractéristiques principales
Dans la nature, il y a des moments où le nom commun de certaines espèces est dû à sa ressemblance avec un autre animal ou objet. On trouve des espèces comme le poisson crocodile et l' poisson hache, tous deux nommés pour leur ressemblance avec le crocodile et une scie, respectivement. Aussi, le requin baleine doit son nom à sa ressemblance avec cet énorme mammifère. Non seulement à cause de sa taille, mais à cause de ses caractéristiques et de sa morphologie.
Il a une taille énorme de 12 mètres de long. Il vit dans les eaux tropicales et subtropicales. Bien qu'on ne le sache pas avec certitude, on pense que vit sur notre planète depuis 60 millions d'années, c'est donc une espèce qui s'est adaptée à différents environnements et qui a beaucoup évolué.
Le ventre de ces requins est totalement blanc, tout comme celui d'une baleine. Il a un dos grisâtre. Il est plus foncé que la plupart des requins et présente une multitude de taches blanches ou jaunâtres et de lignes horizontales et verticales. Il y a des gens qui ressemblent ce type de morphologie et de détails à un échiquier. Dans certains endroits, il est également connu sous le nom de poisson d'échecs, bien que ce nom soit beaucoup moins utilisé. Il est facile de recenser les populations de requins-baleines étant donné qu'elles sont indubitables en raison de leur taille et de leur conception.
Il peut atteindre jusqu'à 10 centimètres d'épaisseur sur la peau. Le corps a des caractéristiques hydrodynamiques et sa tête est large et aplatie. Les côtés ont de petits yeux dans lesquels ils ont des stigmates. Il a une grande bouche pour avaler sa proie avec une grande facilité. Il peut mesurer 1,5 mètre ouvert. Cela permet au requin baleine d'avaler un phoque en nageant latéralement et possède une multitude de dents disposées en rangées.
Habitat du requin-baleine
Ce requin habite les eaux des océans plus chauds. Il est toujours distribué près des tropiques. Selon certaines études, il s'agirait de poissons pélagiques, ils passent donc presque le maximum de leur vie à la surface. À certaines périodes de l'année, ils migrent vers les zones côtières où ils peuvent être avertis.
Il a été observé dans des domaines tels que Ningaloo Reef en Australie occidentale, Batangas aux Philippines, Utila au Honduras, dans le Yucatan et les îles Pemba et Zanzibar en Tanzanie. Il est fréquent de le trouver au large, mais aussi sur le littoral ainsi que sur les atolls coralliens et à proximité de certaines embouchures de rivières et de leurs estuaires.
On dit que ce n'est pas une espèce qui habite les profondeurs car il est généralement maintenu à une profondeur maximale de 700 mètres. En matière de latitude, il reste entre 30 et -30 degrés. Il a généralement une vie solitaire, bien qu'il se trouve parfois en train de former des groupes pour se nourrir dans des zones plus vastes avec plus de nourriture.
Parmi ces requins, les mâles sont plus susceptibles de voyager entre différents sites, tandis que les femelles sont plus immobiles. On les trouve généralement dans des endroits plus spécifiques et les mâles dans des endroits plus disparates.
Alimentation
Une autre raison pour laquelle on l'appelle requin baleine est la façon dont il se nourrit. Malgré ce que l'on peut penser en entendant le nom de requin, ce n'est pas du tout dangereux pour l'homme. Quand on parle de requins, la première chose à laquelle on pense, c'est que ce sont des espèces qui nous déchireraient et nous diviseraient en deux dès que nous nous verrions. Tout le contraire, il ne représente aucune menace pour l'homme.
Et c'est parce qu'ils se nourrissent à travers un mécanisme de filtration de l'eau, tout comme les baleines. Il existe deux autres espèces de requins qui peuvent le faire, comme le requin à grande bouche et le requin pèlerin. Ils se nourrissent principalement d'algues, de krill, de phytoplancton et de necton présents dans l'eau.
Étant donné que d’autres espèces broutent l’eau, vous ne pouvez pas toujours être sélectif lors de la filtration de l’eau. Pour cette raison, il se nourrit également de certains crustacés comme les larves de crabe, provenant de petits bancs. de peces, sardines, maquereaux, thon et calamars.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, les dents qu'il a sont petites, car elles n'en ont besoin pour presque rien. Pour se nourrir, il aspire une grande quantité d'eau et lorsqu'il ferme la bouche, Il filtre la nourriture avec ses peignes branchiaux et expulse l'eau vide de nourriture.
Dans leur comportement avec les humains, on peut dire qu'ils sont très affectueux et joueurs avec les plongeurs. Certains rapports confirment qu'il y a des requins-baleines qui remontent à la surface pour que les plongeurs se grattent le ventre et éliminent certains parasites. Les nageurs et les plongeurs peuvent nager calmement aux côtés de ce requin sans aucune crainte. Vous pouvez prendre un coup involontaire en remuant la queue.
Reproduction
Bien qu'il ait été difficile de savoir quel était son mode de reproduction, après plusieurs études de 1910 à 1996, on a appris que les femelles sont ovovivipares. Les jeunes éclosent de l'œuf à l'intérieur de leur mère. Quand ils ont fini de se développer, la mère les met au monde vivants. Ce sont de très petits nouveau-nés. Ils ne mesurent qu'entre 40 et 60 cm de long.
On ne sait pas grand-chose sur les jeunes spécimens car ils sont à peine visibles. Il n'existe pas non plus de rapports morphométriques pour en savoir plus sur son développement et connaître son taux de croissance. On pense qu'ils sont sexuellement matures dans la trentaine et que leur vie peut durer jusqu'à 30 ans.
J'espère que ces informations vous aideront à en savoir plus sur le requin baleine.