O peixe cola de espada, tamén coñecido como Xipho, Portaespada ou co seu nome científico Xiphophorus Helleri, pertence á familia dos peixes Poecillidae e á orde Cyprinodontiformes. Estes pequenos peixes son orixinarios de regatos, ríos e lagos con augas moi cristalinas que teñen correntes suaves, xeralmente atopadas nos ríos de Centroamérica. Estes pequenos peixes caracterízanse por ter unha cola robusta, mentres que os raios inferiores da aleta de cola dos peixes machos esténdense en forma de espada, razón pola cal adquiren este peculiar nome.
La cor destes animais, cando están no seu hábitat natural, é verde, con todo cando están en catividade, é dicir, en acuarios e estanques, tenden a perder esta coloración. A pesar diso, cando están nun acuario adquiren unha coloración moi variada, que vai dende as cores vermellas por todo o corpo, ata as laranxas con bordos negros na cola. Do mesmo xeito podes atopar albinos, negros neón entre outros.
Hai que ter en conta que os peixes machos de cola de espada poden medir ata 8 centímetros sen contar o rabo, mentres que as femias adoitan ser un pouco máis grandes medindo ata 12 centímetros. Estes animais teñen un dimorfismo sexual, os machos teñen a espada na aleta da cola, mentres que as femias non. Non obstante, estes últimos adoitan ser máis grandes e robustos que os machos.
Se estás pensando en ter estes peixes no teu acuario, é importante que teñas en conta que o temperatura da auga do acuario Debe estar entre 20 e 28 graos centígrados, mentres que o pH debe estar entre 7 e 8,3. Do mesmo xeito, estes pequenos peixes requiren un espazo abundante para poder desenvolverse correctamente, ademais de abundante vexetación e fondos máis ou menos escuros.
Como para a súa alimentaciónLembre que as espadas son omnívoras, polo que a dieta pode ser máis variada, destacando os alimentos secos e os vexetais, como as espinacas.
Sexa o primeiro en opinar sobre