El Acuario de Zaragoza inicia una nueva etapa con la entrada de Global Omnium como responsable de su explotación y gestión diaria. El relevo se produce tras el acuerdo alcanzado con Expo Zaragoza Empresarial, la sociedad pública propietaria del equipamiento, y asegura la continuidad de una instalación que se ha consolidado como uno de los referentes en fauna acuática de agua dulce en Europa.
A partir del próximo 1 de abril, el grupo empresarial asumirá de forma íntegra el funcionamiento del centro, desde la atención a los visitantes hasta el cuidado de las colecciones de animales. Con este movimiento, el Gobierno de Aragón y el Ayuntamiento de Zaragoza buscan blindar el futuro del acuario después de que la anterior empresa concesionaria entrara en preconcurso de acreedores, una situación que generó incertidumbre sobre la viabilidad del proyecto.
Cambio de gestor y garantías para el futuro del acuario
La operación se articula a través de una cesión contractual de la gestión, autorizada por Expo Zaragoza Empresarial, entidad adscrita a la Corporación de Empresas Públicas. Esta sociedad está participada en un 97,91% por el Gobierno de Aragón y en un 2,09% por el Ayuntamiento de Zaragoza, de manera que ambas administraciones han tenido un papel directo en el diseño de la nueva etapa que se abre en el recinto.
Según ha trasladado el Departamento de Fomento, Vivienda, Logística y Cohesión Territorial, la llegada de Global Omnium permitirá garantizar la continuidad de la actividad, algo que en las últimas semanas estaba encima de la mesa por la situación económica de la anterior concesionaria. El acuerdo despeja dudas y certifica que el acuario seguirá abierto al público, manteniendo su programación y su oferta expositiva.
Las instituciones subrayan que la prioridad inmediata será asegurar el bienestar de todos los animales alojados en las instalaciones. El Acuario de Zaragoza alberga una amplia variedad de especies de agua dulce procedentes de ríos de todo el mundo, lo que convierte su gestión en un desafío específico desde el punto de vista técnico y biológico. La entrada del nuevo operador se presenta como una herramienta para reforzar protocolos de mantenimiento, alimentación y seguimiento veterinario.
Este relevo en la gestión se enmarca, además, en la voluntad del Ejecutivo aragonés de preservar un equipamiento emblemático de la etapa de Expo Zaragoza 2008. La instalación fluvial se ha consolidado a lo largo de los años como un polo de atracción turística y educativa en la ciudad, con cifras que se sitúan en torno a los cien mil visitantes anuales, según los datos más recientes facilitados por la Administración autonómica. Como referencia, el Acuario de Gijón consolida su liderazgo.
La nueva concesión se ha concebido con un enfoque a medio y largo plazo: el objetivo es que el acuario se mantenga como espacio de referencia en sensibilización ambiental, intensificando su labor educativa y adaptando su propuesta a los retos actuales ligados al cambio climático, la conservación de los ecosistemas de agua dulce y la protección de la biodiversidad.
La experiencia de Global Omnium en la gestión de acuarios
La elección de Global Omnium como nuevo operador no es casual. El grupo empresarial llega respaldado por su trayectoria en la gestión de grandes acuarios en España, donde ya opera dos centros de relevancia: el Oceanogràfic de Valencia y el Acuario de Sevilla. En el caso valenciano, asumió la dirección en 2015, mientras que en la capital andaluza gestiona el acuario desde 2017.
El Oceanogràfic, integrado en la Ciutat de les Arts i les Ciències, está considerado el mayor acuario de Europa y uno de los principales focos internacionales en divulgación y conservación del medio marino. Sus instalaciones, que superan los 110.000 metros cuadrados, recrean algunos de los ecosistemas acuáticos más representativos del planeta: desde el Mediterráneo y los humedales hasta los océanos templados y tropicales, pasando por áreas polares como el Ártico y la Antártida.
En ese recinto conviven más de 29.000 ejemplares de más de 750 especies distintas, lo que obliga a un nivel de gestión altamente especializado. La combinación de experiencia turística, rigor científico y programas de conservación que se ha consolidado en Valencia es uno de los avales que ahora se trasladan al Acuario de Zaragoza.
Junto a la Fundación Oceanogràfic, Global Omnium impulsa proyectos de conservación de especies, investigación aplicada y educación ambiental, en muchos casos en colaboración con universidades, centros de investigación y administraciones públicas. Esta red de alianzas científicas y académicas constituye otro de los valores añadidos que el grupo puede aportar a la instalación zaragozana.
El Oceanogràfic opera, además, bajo estándares internacionales exigentes en bienestar animal y gestión de zoológicos y acuarios. Forma parte de las asociaciones española y europea de zoos y acuarios (AIZA y EAZA), cuenta con la certificación de bienestar animal de Global Humane (GH) y dispone de la acreditación de la Asociación Americana de Zoos y Acuarios (AZA), siendo el único acuario europeo que ha obtenido esta distinción. Ese conjunto de sellos profesionales respalda los procedimientos que Global Omnium pretende replicar y adaptar en Zaragoza.
Un acuario fluvial con retos y oportunidades propias
El salto de Global Omnium a Zaragoza supone enfrentarse a un modelo de acuario diferente al marino o oceánico que domina en Valencia y Sevilla. El equipamiento aragonés está especializado en fauna fluvial y en ecosistemas de agua dulce de distintos continentes, lo que implica particularidades en la gestión de calidad del agua, en las condiciones de los tanques y en las propias necesidades de las especies.
Este enfoque fluvial convierte al Acuario de Zaragoza en un complemento singular dentro del mapa de grandes acuarios europeos, donde predominan las instalaciones volcadas en la vida marina. La nueva concesionaria afronta así el reto de integrar su experiencia en conservación y divulgación con un entorno temático centrado en ríos y humedales interiores, desde los grandes cursos fluviales internacionales hasta los sistemas acuáticos de la península ibérica.
De cara al visitante, la intención es mantener el acuario como un espacio que combine ocio, turismo y aprendizaje. La propuesta pasa por reforzar los recorridos interpretativos y los recursos pedagógicos para distintos públicos: escolares, familias, turistas nacionales e internacionales y personas interesadas en la naturaleza y la ciencia.
La condición de instalación pública, dependiente de Expo Zaragoza Empresarial, hace que las administraciones reclamen también que el centro siga actuando como laboratorio de sensibilización frente a problemas ambientales de alcance global, como la degradación de cuencas fluviales, la contaminación del agua o la pérdida de hábitats para peces y anfibios. La presencia de un operador con experiencia en grandes proyectos de conservación puede ayudar a que Zaragoza se sume con más peso a estas agendas.
En términos de proyección exterior, la entrada de Global Omnium se interpreta como una oportunidad para posicionar al acuario zaragozano dentro de las redes internacionales de centros zoológicos y de investigación que ya frecuentan el Oceanogràfic y el Acuario de Sevilla. Esto podría traducirse, a medio plazo, en más colaboraciones, intercambios de conocimiento e incluso participación en programas europeos de cría y conservación.
Bienestar animal, conservación y educación como ejes de la nueva etapa
Las partes implicadas coinciden en que la hoja de ruta del nuevo periodo gira alrededor de tres grandes pilares: bienestar animal, conservación de la biodiversidad y divulgación. En lo que respecta al cuidado de los animales, la empresa se compromete a mantener estándares equiparables a los de sus otros acuarios, integrando protocolos veterinarios, nutricionales y de seguimiento de calidad del agua basados en la experiencia previa.
En el ámbito de la conservación, se busca potenciar el papel del acuario como centro de referencia para especies fluviales, en un contexto en el que muchos ríos sufren presiones por usos intensivos, contaminación y cambio climático. La intención es que el recinto no solo muestre animales al público, sino que también participe de forma activa en iniciativas de protección de hábitats y recuperación de poblaciones amenazadas.
La dimensión educativa seguirá siendo otro de los ejes fundamentales. Los responsables del proyecto subrayan que el acuario deberá seguir actuando como aula abierta para colegios e institutos, ofreciendo actividades, talleres y visitas guiadas adaptadas a los distintos niveles. Al mismo tiempo, se contempla reforzar la oferta para público adulto con charlas, exposiciones temporales y nuevas actividades culturales que conecten la experiencia de la visita con los grandes debates ambientales actuales.
La combinación de divulgación y experiencia de ocio pretende consolidar al Acuario de Zaragoza como un reclamo turístico estable dentro de la ciudad y del conjunto del valle del Ebro. El hecho de contar con una empresa especializada en la gestión de grandes equipamientos de este tipo se valora como un factor que puede favorecer la captación de nuevos públicos y la fidelización de quienes ya conocen el centro.
Con este nuevo marco de gestión, el Acuario de Zaragoza se prepara para una etapa en la que el respaldo institucional y la experiencia acumulada por Global Omnium se combinan para asegurar su continuidad, potenciar su oferta y reforzar su papel como espacio clave para entender la importancia del agua y de los ecosistemas fluviales en España y en el conjunto de Europa.
