Balena bianca

Balena bianca

Tra i cetacei odontoceti troviamo il Balena bianca. Il suo nome scientifico è Delphinapterus leucas. La caratteristica che risalta di più è il colore bianco della sua pelle. Si acquisisce quando ha raggiunto la maturità. Alla nascita sono grigi o addirittura marrone chiaro. Hanno anche altre caratteristiche speciali che vedremo in questo articolo e che li rendono una specie alquanto curiosa.

Vuoi saperne di più sulla balena bianca? Qui vi diciamo tutto.

caratteristiche principali

Morfologia della balena bianca

Tra le sue caratteristiche che la rendono diversa dalle altre balene abbiamo quella di non avere una pinna anteriore o un aspetto ingombrante e robusto. Di solito formano gruppi di 10 individui e in estate molti di più si riuniscono. La loro capacità di nuotare è piuttosto scarsa, ma compensano la loro capacità di immergersi fino a 700 metri di profondità. È una specie dalla bellezza attraente.

La sua durata è piuttosto lunga, raggiungimento dei 30 anni circa. La tua età è determinata dalla quantità di cemento che si forma sui denti. Più o meno di solito crescono due strati di cemento all'anno, quindi, a seconda degli strati che ha, l'età può essere stimata di più.

I maschi crescono il 25% più grandi delle femmine. Tendono ad essere più robusti, quindi sono relativamente facilmente differenziabili. Possono essere lunghi tra 3,5 e 5,5 metri, mentre una femmina raggiunge solo tra i 3 ei 4 metri. I maschi adulti pesano tra 1.100 e 1.600 chili mentre le femmine pesano solo tra 700 e 1.200 chili.

La balena bianca ha una stagione di crescita che dura fino a raggiungere i 10 anni di età. Normalmente a questa età hanno già raggiunto la loro dimensione massima. Essendo così robusto si possono notare delle pieghe di grasso lungo la zona del ventre. Questo strato di grasso li aiuta a controllare la temperatura nelle zone dell'Artico dove fa più freddo.

Questo colore tende a cambiare la loro pelle a seconda delle stagioni perché li aiuta a mimetizzarsi con lo stesso colore della neve.

Uso dei sensi

Habitat della balena bianca

Un'altra caratteristica impressionante di questo tipo di balena è che ha un senso della vista molto sviluppato. Fuori dall'acqua non riesce a vedere a malapena ma nell'acqua riesce a vedere benissimo anche al buio.

Gli occhi sono in grado di secernere una sostanza gelatinosa in grado di proteggerlo da possibili batteri che possono attaccarlo e funghi. In questo modo riesce a mantenerle ben lubrificate e pulite da qualsiasi agente esterno. Anche la sua capacità uditiva è piuttosto elevata. È in grado di ascoltare nell'intervallo da 1,2 a 120 Khz. Rispetto a una persona normale, è compreso tra 0,2 e 20 Khz.

Questa balena ha la tendenza a stabilire un contatto fisico con altri esemplari della stessa specie. Questo ci fa pensare che il loro tocco sia abbastanza sensibile e che si sentano al sicuro quando sono circondati da altri individui della stessa specie. Pur avendo uno strato di grasso che li protegge, detto grasso non gli fa perdere la capacità di toccare.

Alcuni studi sulla balena bianca hanno trovato chemocettori sulla lingua che la rendono in grado di identificare i sapori attraverso un senso del gusto sviluppato. Al contrario, non ha l'olfatto, poiché non sono stati trovati organi che ricevano gli odori.

Alimentazione della balena bianca

Comportamento della balena bianca

Passiamo ora all'alimentazione che segue questo animale. La dieta che seguono è abbastanza adattabile a seconda delle zone in cui si trovano. A seconda dei livelli di cibo disponibili che troviamo nella zona, è in grado di adattarsi a un menu o all'altro. Nella loro dieta di solito consumano pesce, gamberi, lumache, vermi, polpi e altri animali marini.

Se il cibo lo richiede, può immergersi più in profondità e rimanere per un po' senza respirare o emergere per l'aria. Poiché ha denti generalmente abbastanza deboli, mangia le sue prede intere e le assimila gradualmente nello stomaco. Non può mordere o strappare.

Questo è il motivo per cui le balene bianche sono spesso un fattore negli ecosistemi artici.  Poiché, come abbiamo detto prima, tendono a camminare in grandi gruppi, tendono a mangiare tutto ciò che li circonda senza alcun tipo di filtro. Questo fa sì che il resto della specie soffra di mancanza di cibo.

Comportamento

Caratteristiche della balena bianca

Date le sue caratteristiche morfologiche, la balena bianca non conosce molto bene nulla. Il corpo è abbastanza grande e voluminoso e questo gli fa perdere le capacità natatorie. Non è paragonabile al resto dei cetacei o dei delfini. La sua idrodinamica non gli permette di muoversi in acqua in modo agile e veloce.

La velocità massima alla quale è in grado di nuotare è di soli 9 km/h. Questo perché le sue pinne anteriori sono piuttosto piccole rispetto al resto del corpo. Poiché questo è il caso, non ha una forza di spinta sufficiente per rendere il corpo così ingombrante in grado di muoversi.

Ciò che lo rende speciale rispetto ad altre balene è che può nuotare all'indietro e la maggior parte delle volte lo fanno in acque più attive. Non sono così frequenti espositori fuori dall'acqua come fanno le orche e i delfini perché preferiscono essere sott'acqua. Sebbene sia considerata una pessima nuotatrice, è considerata una brava tuffatrice. Riesce a rimanere a una profondità di circa 700 metri anche per 20 minuti senza uscire per prendere aria. Ci sono alcune osservazioni che indicano che la balena bianca è stata in grado di scendere a una profondità di 872 metri.

I muscoli di questa balena hanno la mioglobina. È una proteina in grado di trasportare ossigeno. Questa proteina la utilizza come riserva di ossigeno per potersi immergere a tali profondità.

Spero che con queste informazioni tu possa imparare di più sulla balena bianca e sul suo modo di vivere.


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