El pesce assonnato è identificato come una piccola bavosa di corpo allungato e leggermente compresso. La testa ha un profilo molto inclinato dagli occhi, situati nella parte superiore, alla bocca, nella parte inferiore.
Sopra gli occhi ha un paio di semplici tentacoli, più lungo del diametro degli occhi e tentacoli nasali meno ramificati. La bocca ha due canini e una singola fila di piccoli denti in ciascuna mascella. La pinna dorsale mostra la metà anteriore sensibilmente più alta del resto, tra le due zone ce n'è una evidente nei maschi in calore.
El il colore di base è tipicamente beige o verdastro-giallastro se il pesce si trova su un fondale ricoperto di alghe, con sei bande trasversali più scure, che possono essere divise ed estese fino alla pinna dorsale. Queste bande sono circondate da linee di colore blu, più scure nei maschi che nelle femmine.
Se il pesce è in mezzo alle cozze, il corpo ha un colore grigio argento e le bande trasversali sono quasi nere. Ai lati della testa, dietro gli occhi, è presente una macchia blu bordata di rosso, particolarmente visibile nei maschi.
Il loro habitat è spesso inferiore a un metro di profondità, che generalmente si trova su blocchi rocciosi, con vegetazione a cespuglio e scuote moderatamente. Il dormiente è molto attivo, si nutre di piccoli invertebrati e alghe.
El il pesce dormiente si riproduce all'inizio dell'estate, e durante questo periodo i maschi mostrano una vera tenacia, seguono e fanno la corte, alzando ostentatamente la pinna dorsale, spostando la testa da una parte all'altra e persino picchiando, qualsiasi femmina che passa per convincerla ad accompagnare te al nido.
Durante la stagione riproduttiva i maschi diventano molto territoriali e le lotte tra loro sono frequenti.