Se la natura è ricca di qualcosa, è proprio nell’enorme quantità di biodiversità che ospita. Un numero infinito di specie popolano in lungo e in largo il nostro pianeta e i suoi diversi ecosistemi. Se ci concentriamo sul pesce, le cose non sarebbero da meno. Ci sono molti tipi de peces, tra cui un gruppo peculiare: pesce cartilagineo.
Sicuramente a molti questo pesce cartilagineo può sembrare un po' strano. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. In questo articolo cercheremo di avvicinarti a questi tipi di animali e che ne sai molto di più.
Cosa sono i pesci cartilaginei?
I pesci cartilaginei sono quelli caratterizzati da avere uno scheletro composto da cartilagine invece che da osso. Da qui il suo nome. Creature come squali o razze appartengono a questa famiglia.
Inoltre, questo tipo de peces Sono anche spesso chiamati condritti, poiché il suo nome scientifico è Condritti.
Origine
Si stima che i pesci cartilaginei appaiano per la prima volta sulla Terra durante il periodo Devoniano superiore. Si ritiene che questi pesci abbiano goduto di due grandi momenti di espansione. Il primo di questi è stato all'inizio Permiano e il secondo, il più considerevole, verso la metà del Cretaceo.
Caratteristiche più comuni dei pesci cartilaginei
Questi pesci hanno una serie di caratteristiche molto peculiari, che li rendono degli esseri davvero affascinanti.
Il primo di essi, e forse quello che attira maggiormente l'attenzione, è che presentano notocorda quando sono giovani. E... cos'è la notocorda?Beh, è una specie di corda che gli animali della famiglia dei cordati hanno sul dorso e che funge da spina dorsale. Questa notocorda cederà man mano che l'individuo matura, lasciando il posto ad una vera e propria cartilagine, che sarà quella che formerà definitivamente lo scheletro.
Siamo abituati a vedere come i pesci tendano ad avere un aspetto peculiare che li fa apparire appiattiti lateralmente. Ebbene, nei pesci cartilaginei avviene il contrario, poiché questi sono appiattite sulla schiena o sul ventre. Una delle cause di questa caratteristica può essere dovuta alla mancanza di nervature o di una struttura simile. Anche per questo motivo, se questi pesci lasciano un ecosistema acquatico possono morire in brevissimo tempo poiché il peso del loro corpo li farà "schiacciare", schiacciando e distruggendo i loro organi interni.
I loro corpi sono ricoperti di squame chiamate denticoli dermici. Queste scale hanno una doppia funzione: protettiva e idrodinamica. Se tocchiamo un pesce cartilagineo possiamo notare che la sua pelle è morbida se facciamo scorrere la mano in una direzione, ma che questo fenomeno è totalmente invertito se lo facciamo nella direzione opposta. La ragione di ciò è chiara: tutte queste piccole scale si trovano nello stesso modo e nella stessa direzione.
Come spesso accade con tutti i pesci, la respirazione in questo tipo di animali avviene attraverso le branchie, che non sono protetti da alcun organo speciale, cosa che di solito accade nella maggior parte dei pesci ossei.
Un problema serio che colpisce i pesci cartilaginei è che non hai la vescica natatoria (Organo sotto forma di sacco membranoso che si trova sotto la spina dorsale del pesce, che si riempie di gas, favorendo il galleggiamento). Cosa succede allora? Bene, sono costretti a nuotare ed essere costantemente attivi per rimanere a galla.
Alcuni di loro hanno anche un organo specializzato chiamato linea laterale, che è molto utile per loro per poter catturare le vibrazioni. L'olfatto è molto sviluppato in questi pesci, al contrario di quanto accade con la vista.
Alimentazione
Non possiamo localizzare il pesce cartilagineo in un punto specifico della catena alimentare. Tuttavia, la maggior parte di questi animali tende ad essere carnivori e anche grandi cacciatori. Anche se c'è anche chi preferisce una dieta a base di piante, plancton, ecc.
Riproduzione
La riproduzione in questo tipo di animale è del tipo sessuale e dioica, il che significa che abbiamo individui maschi e individui femmine. Questo processo di riproduzione li differenzia anche dai pesci ossei, poiché la fecondazione interna avviene nei condritti. L'organo copulatore dei maschi è chiamato chiusure.
La prole nei pesci cartilaginei può essere di tre tipi: ovipari, ovovivipari e vivipari, a seconda della specie stessa. Nel caso dei pesci cartilaginei ovipari, le uova sono generalmente grandi.
Di solito non hanno un numero elevato di figli in ogni ciclo riproduttivo, e non è che siano genitori molto protettivi, con alcune eccezioni.
Classificazione
Quando si tratta di fare riferimento a pesci cartilaginei, dobbiamo sapere che all'interno di questa classe possiamo trovare due sottotipi ben differenziati. Da un lato abbiamo il slamiobranchi, e dall'altro il Olocefalo. A loro volta, all'interno della propria slamiobranchi possiamo distinguere tra Selacimorfi e i Bastoidi.
I Selacimorfi sono ciò che comunemente conosciamo come squali o squalo. Sono i più simili ai pesci ossei. I bastoidi si riferiscono agli animali che chiamiamo mante, raggi, raggi elettrici e pesci sega.
Per quanto riguarda gli Holocephalos, e sfortunatamente, va notato che la maggior parte di essi si è già estinta. Al momento ne troviamo solo un piccolo gruppo, che si chiama chimere. Indubbiamente sono pesci molto particolari, soprattutto per via del loro aspetto fisico, in cui spicca la testa che sporge esageratamente dal corpo, con un boa a forma di rigonfiamento che si trova sul ventre.
Come con gli squali, anche le chimere hanno alcune somiglianze con i pesci ossei, incluso l'aspetto di un opercolo. Di solito vivono sul fondo dei mari e degli oceani, dove si nutrono di molluschi e piccoli animali invertebrati.
Spero che con questo articolo tu abbia potuto conoscere meglio i pesci cartilaginei, così come i loro costumi, le loro caratteristiche, ecc. Come hai visto, non sono creature così strane e sicuramente più di uno è stato sorpreso di scoprirle.