ישנם מינים רבים של דגים שהם פגיעים יותר לשינויים סביבתיים או לא המתרחשים בסביבה בה הם חיים. חלק מגיבים היטב על ידי הסתגלות ואחרים לא עושים זאת טוב ובסופו של דבר גוססים.
יש מינים של דגי בר השופעים מאוד בים התיכון שהם שחיינים מהירים מאוד ו מסוגלים להריח את הטורפים שלהם מתחת למים. עם זאת, עם זיהום, כל שינוי בריח המים יכול להשפיע על בריחתו של דג זה. כיצד ריח המים משפיע על הדגים הללו?
קיכלי צעירים
דגים אלה יכולים להגיע לגודל בשלב הבוגרים שלהם באורך של כ 45 ס"מ. יש לו גוף מוארך, שמסתיים בלוע בעל שפתיים גדולות ובשרניות. באשר לצבעו, הוא בדרך כלל בין ירקרק לחום ומתאפיין בכך שנקודות כחולות ואדומות מסודרות ברשימות. כפי שציינתי קודם, חי בים התיכון במיטות האצות של קרקעית הים. הם חיים גם על תחתית סלעית וחולית, למרות שניתן לראותם על פני השטח.
קיכלי ים הם הרמפרודיטים ונקבות מגיעות לבגרות מינית בגיל שנתיים. רבות מהנקבות הללו הן בסופו של דבר זכרים לאחר שנה נוספת. עונת הרבייה היא בין מאי ליוני שבה הנקבות מטילות את ביציהן על סלעים המכוסים באצות. הזכרים אחראים על השמירה על הביצים, אם כי הם אינם מחדשים את המים או בונים את הקן.
דגים אלה מבצעים מספר גדול יותר של תנועות מטלטלות כשהם כן מסוגל להריח מזון או טורפים שלו.
מחקר על ריח מים בקיכלי נעורים
צוות מדענים מכמה מרכזים ביצע מחקר על השפעת ריח המים על דגים. צוות המחקר הובל על ידי המרכז הבלארי האוקיאנוגרפי של המכון הספרדי לאוקיאנוגרפיה (IEO). על מנת לבצע מחקר זה, החוקרים השתמשו במערכת שבוחרת את זרימת המים ומאפשרת בידול של שני גופי מים שונים באותו מרחב מבלי לערבב בפועל. בדרך זו הם יכולים לראות באותו מקום, כיצד ריח המים משפיע על הדגים.
המחקר מבוסס על התנהגות הדג לפני הריחות השונים שיכולים להיות למים. ריחות אלה ניתנים לשינוי מסיבות רבות כגון זיהום ימי מהשפכות. למרות האמונה הרווחת שלדגים יש חוש ריח קטן (מכיוון שהם חיים מתחת למים וללא ריאות, הרעיון שהם מריחים אינו מובן היטב), מערכת הריח של הדגים מורכבת מאוד, כמעט כמו של בני אדם.
אדם גורג'וין, היא דוקטורנטית באוניברסיטת אסקס, בריטניה, עם שהייה באוקיאנוגרפיה של האיים הבלאריים והיא המחברת הראשית של המחקר. אדם מסביר כי כמה מדענים השתמשו בטכניקה זו מאז שנות האלפיים כדי לראות כיצד ריח המים משפיע על התנהגות הדגים. ניסוי זה מורכב מהכנסת דגי הקיכלי למערכת בחירת הזרימה וחשיפתו לריחות שונים. כשהדג מגיב לריחות, התנהגותו נרשמת. גופי המים במערכת אינם מתערבבים, אולם הדגים יכולים לשחות בחופשיות בכולם. בדרך זו, הדג יכול לבחור את גוף המים שהוא הכי אוהב.
עד כה, מה שמדענים חוקרים היה כמה זמן הדגים שהו באותו גוף מים בלי לזוז. אך בהזדמנות זו, החידוש העיקרי של החקירה הוא שמדובר בערך בפעם הראשונה התנהגות זו נחקרה, אך במין ים תיכוני. בפעמים הקודמות זה נעשה במינים טרופיים.
תוצאות ובדיקה שנייה
קיכלי נוער לא הראו שום העדפה לגוף מים מסוים. גיל הדג בו השתמשו היה בין אצבעות למבוגרים, ולכן הם מקבלים את האיום, הם מתנהגים אחרת, אך הם לוקחים על עצמם את הסיכון. בהתחשב בתוצאה זו, צוות המחקר עמד להחליט לסיים את המחקר. עם זאת, נעשה צעד נוסף כדי ללמוד לא רק את הזמן שהדגים בילו בכל גוף מים, אלא גם כיצד התנהגו הדגים בכל זרימה. לדוגמה, אחד המשתנים שנחקר היה המהירות שבה הדג נע בתוך גופי המים השונים ומספר התנועות הפתאומיות שהוא עשה בתוכם.
ברגע שבוצעה בדיקה שנייה זו, שם הבינו המומחים עד כמה ריח הדג מורכב מכיוון שהמהירות שבה הדג זז יכולה להעיד על תחושת הדג בכל תרחיש. הבדיקה כללה בדיקת התנהגות הקיכלי לנוער בחמישה גופי מים בעלי ריחות שונים: טורף, Posidonia oceanica, אצות, דגים מאותו מין ומים מסוננים ונקיים אחרונים. כל אחת מחמשת הבדיקות, אחת לכל ארומה, בוצעה עם 30 דגים שונים, אחד בכל פעם. מכיוון שהקיכלי היא זן פראי, לא ניתן היה להחזיק את הדג בשבי זמן רב מדי מאחר והיה קיים סיכון שהדגים ילמדו כי ריח הטורף לא בא מזה. בין תפיסת הדג לביצוע הניסוי, החוקרים אפשרו לתקופה של 24 שעות כדי שהקיכלי ישחרר מתח ויתרגל למיכלי הדגים.
התוצאה הייתה שינוי בהתנהגות הדג. עם תנועות פתאומיות יותר במים עם ריח של טורפים או מזון. זה מגיב למנגנון הגנה שקשור לטיסה ומזון. כמו כן נצפה כי במים עם ריח של דגים מאותו מין, ההתנהגות לא השתנתה, לא במהירות ולא בכמות התנועות הפתאומיות. זה מצביע על כך שבמים שבהם יש דגים מאותו מין הם מרגישים בטוחים ושוחים לאט יותר.
כפי שאתה יכול לראות, מערכת הריח של הדגים מורכבת מאוד ויש צורך ללמוד לא רק כמה זמן הדג נמצא בכל גוף מים, אלא גם מה הם עושים בתוכו.