El iwak buntut telu iki iwak cilik, udakara 20 sentimeter, awak cukup dikompresi lan kanthi mripat gedhe. Operculum duwe telung duri sing rata lan preopercle pungkasane dadi serrated. Ana antara 36 lan 39 sisik, ukurane gedhe ing garis sisi, sing lengkap lan pungkasan ing endi buntute diwiwiti.
Kajaba kanggo pectoral, kabeh sirip gedhe gandhengane karo awak, amarga sirip punggung duwe radius spiny kaping telu sing luwih gedhe tinimbang liyane, lan sirip panggul dawa banget, utamane kanggo pria.
Buntut ngemot lobus sing ditandhani banget, sing ngisor luwih dawa tinimbang sing ndhuwur. Werna telung buntut kasebut antara jambon lan oranye, lan duwe telung pita kuning sing beda-beda ing saben sisih endhas, sing pertama nyebrangi mripat iwak lan loro liyane ana ing ngisor iki. Kanggo pria, ujung sirip panggulane kuning, lan dadi abang nalika panas.
Spesies saka iwak buntut telu urip ing terumbu karang, udakara 20 nganti luwih saka 50 m, sanajan arang-arang bisa ditemokake ing 200. Diklompokaké ing bank kanthi kerapatan variabel. Sing luwih cedhak karo permukaan kasebut uga ana guwa-guwa utawa rongga entitas tartamtu. Aktivitase luwih gedhe nalika surup tinimbang awan. Panganan kanggo zooplankton, kewan epibenthic, lan iwak cilik.
Punika a spesies hermaphrodite proterogynous. Kayane ana hierarki tartamtu ing antarane pria, paling ora ing musim pamijahan, nalika adu-adu ritual antara liya umume. Reproduksi nalika musim panas lan endhog planktonik.