El serrano vis, de specifieke naam is serrano schrijver, het is een soort langwerpig lichaam, hoewel molliger dan dat van serranus tandbaars, waarvan het wordt onderscheiden, ook door de kop, meer puntig, en door de staart, afgeknot of afgerond. De staartwortel van de Serrano-vis is dik met een grote mond en de bovenkaak zichtbaar, zonder schubben of bovenkaak.
De preopercle is geheel gekarteld en de operculum heeft drie platte stekels. De weegschaal ze zijn karakteristiek klein, op de zijlijn ligt het tussen 65 en 75.
La kleur maakt deze serranid tot een onmiskenbare soort en ongetwijfeld mooi, de achterkant en een deel van de flanken zijn roze of lichtbruin en hebben vijf en zeven donkerbruine dwarsstrepen, een grote blauwe vlek, die duidelijker wordt naarmate de vis ouder wordt en groter wordt, beslaat het ventrale deel van de flanken van voor de aarsvin, een deel van de staartwortel en de staart zijn geel.
De kop van deze serraniden is een waar labyrint van blauwachtige bochtige lijnen doet denken aan Arabisch schrift. Ondanks zijn imposante uiterlijk overtreft deze bergvis zelden de 25cm lengte.
De serranovissen bewonen relatief ondiepe rotsbodems en graslanden van zeegras. Er lijkt een bathymetrische segregatie te zijn met serranus cabrilla. Wanneer beide soorten sympatride zijn, is de dichtheid van de serranus schrijver heeft de neiging af te nemen met de diepte, terwijl die van serranus cabrilla toeneemt.
Deze segregatie lijkt te wijten te zijn aan een uitsluiting door habitat, die de neiging heeft om interspecifieke concurrentie te minimaliseren, aangezien wanneer een van de twee soorten afwezig is of zeer zeldzaam is, de andere de leemte niet volledig opvult, maar eerder een vergelijkbare bathymetrische verdeling.
De serrano is een solitaire en sedentaire vissen die zijn territorium fel verdedigt tegen andere soorten. Zoals de meeste serraniden is het een vraatzuchtige jager de peces, die hij gecamoufleerd op de bodem op de loer ligt, hoewel hij zich ook voedt met schaaldieren, polychaeten en weekdieren.