Zoals het op het eerste gezicht lijkt, zijn vissen geen dieren van de laatste tijd, maar hun bestaan heeft miljoenen jaren. In deze tekst gaan we het hebben over enkele van deze dieren die een leefgebied deelden met dinosaurussen zelf en andere oude wezens. We verwijzen naar de zgn prehistorische vis.
dunkleosteus
De Dunkleosteus behoort tot de familie van arthrodylar placoderm-vissen (zij waren de eerste gewervelde vissen met kaken). Het bestond in het Devoon, ongeveer in een periode tussen 380-360 miljoen jaar.
Deze primitieve vis werd gekenmerkt door een prominente, gepantserde kop met grote kaken. Deze kaken hadden dodelijke tandbladen. Een dergelijke omstandigheid maakte hem tot een van de dodelijkste en dodelijkste roofzuchtige zeedieren ooit gezien.
Van een imposante omvang, bijna tien meter en meer dan drie ton in gewicht, plaatste het in de voorhoede van de voedselketen.
De eerste overblijfselen van dit indrukwekkende wezen werden in 1867 ontdekt door geoloog Jay Terrell aan de oevers van Lake Iago Erie (Ohio). Deze overblijfselen kwamen overeen met het gebied van de schedel en de thoracale dorsale plaat. Hoewel later verschillende botten van deze vis werden gevonden, was het pas in het begin van de XNUMXe eeuw dat meer exacte en precieze reconstructies van de werkelijke morfologie van dit dier konden worden gemaakt.
Xiphactinus
Deze vis heeft geen overdreven begeleidende brief nodig om zijn rol ten tijde van zijn bestaan te begrijpen, de betekenis van zijn naam zegt het al: "zwaardvin". Ik zal echter proberen u alles over hem te vertellen.
Deze vis behoorde tot de groep teleostvissen die in het Krijt de wateren van de oceanen bevolkten. Zijn meest exacte thuis was het zuiden en zuidwesten van de Verenigde Staten, maar het koloniseerde ook andere gebieden in de buurt van Midden- en Zuid-Amerika.
Het was een dier met een langwerpig lichaam, ongeveer 4,3 meter lang, en kon zelfs 6 meter bereiken. Het belangrijkste kenmerk waren de benige stralen die eruit staken en uiteindelijk in de vinnen werden geïntroduceerd. Met deze vinnen kon hij behendig zwemmen en die precieze bewegingen maken waarmee hij zijn slachtoffers zou vangen.
Maar zijn belangrijkste wapens waren op zijn hoofd. Een platte kop, die gigantische en angstaanjagende kaken had.
En het is dat de Xiphactinus een roofdier was met hoofdletters. Er wordt aangenomen dat zijn onverzadigbare eetlust ervoor zorgde dat hij een breed scala aan potentiële prooien had, wat ertoe leidde dat hij zich voedde met allerlei kleinere dieren, tot aan kannibalisme. Het bewijs van dit laatste is dat er fossielen zijn gevonden die de overblijfselen van jonge exemplaren in de maag van volwassen individuen ensceneren.
Ten slotte om van hem te zeggen dat het misschien geen eenzaam dier is, maar dat het een leven in kleine groepen vormde met een klein aantal exemplaren.
Cretoxyrhin
Cretoxyrhina was mogelijk de eerste haai die planeet Aarde bevolkte. Leefde aan het einde van het Krijt, ongeveer 100 miljoen jaar geleden of zo. Het wordt ook wel de "ginsu-haai" genoemd.
Deze haai kan opgroeien tot de 7 meter lange, een grootte vergelijkbaar met die van de grote witte haai van vandaag, die er fysiek op lijkt.
Het was een vleesetend dier en een voorbeeldig roofdier. Zijn kaak werd bevolkt door verschillende messcherpe tanden die 7 centimeter lang waren. Deze tanden vormden de twee kaken: een bovenste met 34 tanden en een onderste met 36 tanden, in elke duidelijke rij.
Het voedde zich met praktisch alle mariene wezens die ernaast leefden, die het vernietigde met zijn krachtige beet, die met een simpele beet en een draai van de nek in staat was om elk lichaam uit elkaar te snijden. Het lijdt geen twijfel dat het een van de meest gevreesde dieren in zijn tijd was, waarin het overal angst zaaide.
squalicorax
Een andere prehistorische haai was de Squalicorax, die net als de Cretoxyrhina, leefde zijn leven aan het einde van het Krijt.
Zijn uiterlijk was zeker vergelijkbaar met dat van een moderne haai, meer bepaald de tijgerhaai. Het was ongeveer 5 meter lang, hoewel het normaal gesproken werd gevonden in een gemiddelde lengte van iets meer dan 2 meter. Zijn lengte was ook niet hoger dan 2.5-3 meter.
Het was voorzien van talrijke tanden, waardoor het een strikt vleesetende dobbelsteen kon dragen en bij sommige gelegenheden een aasetergedrag vertoonde.
Opgemerkt moet worden dat niet alle prehistorische vissen uiteindelijk uitstierven, maar er zijn enkele soorten die stoïcijns weerstand hebben geboden aan het verstrijken van de tijd en die tegenwoordig onder ons zijn. Hier gaan we enkele gevallen presenteren:
slijmprik
Hagfish of slijmprikken bevinden zich binnen de groep de peces agnaten. Ze worden ook wel genoemd de peces heks of hyperotretos, en momenteel zijn er ongeveer 60 verschillende soorten gecatalogiseerd.
Het zijn vissen met langwerpige lichamen bedekt met een stroperige substantie. Ze hebben geen kaken. In plaats daarvan hebben ze twee structuren die op tentakels lijken en waarmee ze zuigbewegingen maken.
Ze voeden zich meestal met ingewanden en kunnen het lichaam van levende dieren binnendringen om ze inwendig te verslinden, dankzij hun gekartelde en gekartelde tong. Ze missen sensorische receptoren en hun ogen zijn erg onderontwikkeld.
Ze behoren tot de meest primitieve gewervelde dieren van de hedendaagse biodiversiteit en fauna.
lancetvissen
Bij het observeren van een Lancetfish hoef je niet veel kennis te hebben van zoölogie om te weten dat deze vis al sinds mensenheugenis komt. Het heeft een echt prehistorische en woeste uitstraling.
Het meest dringende en opvallende aan dit dier zijn misschien wel zijn kaken en dat zeil op zijn rug, wat eigenlijk niets meer is dan een grote rugvin. Hij kan tot twee meter lang worden.
Het is een vleesetend dier dat zich voedt met kleine vissen, schaaldieren, koppotigen, enz.
Arowana
De Arowana-vis behoort tot de groep van osteoglosiden, dieren die bestonden in de Jura-periode. Dit dier leeft in gebieden van de Amazone-rivier en in gebieden in Afrika, Azië en Australië.
Het zijn heel eigenaardige dieren, want kunnen tot twee meter boven het wateroppervlak springen. Deze capaciteit wordt gebruikt om vogels of andere soorten dieren te vangen. Dit nodigt uit om ze te classificeren als vraatzuchtige roofdieren.