El tre-tailed fisk dette er en liten fisk, omtrent 20 centimeter omtrent, med en ganske komprimert kropp og store øyne. Operculum har tre flate ryggrader, og preopercle er endelig serrated. Det er mellom 36 og 39 skalaer, av betydelig størrelse på sidelinjen, som er komplett og slutter der halen begynner.
Med unntak av brystbrystene, alle finner er store i forhold til kroppen, siden ryggfinnen har den tredje piggeradien større enn resten, og bekkenfinnene er veldig langstrakte, spesielt hos menn.
Halen inneholder veldig markerte lapper, den nedre lengre enn den øvre. Fargen på de tre halene er mellom rosa og oransje, og har tre divergerende gule bånd på hver side av hodet, den første krysser øynene til fisken og de to andre er under. Hos menn er spissen på bekkenfinnene gule, og de blir røde når de er i varme.
Arten av trehalet fisk lever på korallrev, mellom 20 og mer enn 50 m dyp, men noen ganger kan den bli funnet på 200. Den er gruppert i banker med variabel tetthet. Nærmere overflaten bor den også i huler eller hulrom i en bestemt enhet. Aktiviteten er større i skumringen enn midt på dagen. Den lever av dyreplankton, epibentiske dyr og småfisk.
Det er en proterogynøse hermafrodittarter. Det ser ut til å være et visst hierarki blant menn, i det minste i gytetiden, når mer eller mindre ritualiserte kamper mellom dem er vanlige. Den reproduserer om sommeren og eggene er planktoniske.