Son muchas personas las que están interesadas en conocer aspectos distintos del pez rey midas. Se trata de un pez que se conoce como falso demonio y cuyo nombre es Amphilophus citrinellus. Es un pez bastante llamativo con forma muy peculiar. Esta es la razón por la que muchas personas quieran añadir este exótico ejemplar a las peceras de sus hogares. Necesita de muchos cuidados para que pueda prosperar bien, por lo que es considerado un pez para gente avanzada y con más experiencia en el cuidado de peces.
Si quieres saber más sobre sus características y cuidados que necesita el pez rey midas, este es tu post
Características principales
Posee un cuerpo no demasiado largo, pero tampoco es ancho. Aunque a la vista puede engañar su aspecto, parecen más robustos por la frente prominente. Al poseer esa frente tan grande y un cuerpo no tan alargado, tiene el aspecto de ser un pez gordo.
La mandíbula la tiene de forma redondeada y las aletas dorsal y anal son alargadas, terminadas en punta, lo que les aporta estabilidad y velocidad en el nado. Existe dimorfismo sexual, por lo que podremos diferenciar entre machos y hembras de una forma relativamente sencilla. Debemos fijarnos en que los machos poseen una joroba cefálica llamada giba que se acentúa en la edad adulta y durante la reproducción. El color del cuerpo varía con distintas tonalidades que van desde el blanco, negro, amarillo o incluso anaranjados, siendo estos últimos los más comunes y los que más atraen a los aficionados.
Otra diferencia entre machos y hembras es el tamaño. El macho, al tener más delantera, puede llegar a medir hasta 30 centímetros, mientras que las hembras son más pequeñas (en torno a 20 cm). Si observas un ejemplar de gran tamaño y con giba marcada, lo más probable es que sea un macho. Hay otros peces más difíciles de distinguir entre macho y hembra, como ocurre con el pez ángel, cuya diferenciación tan sólo se puede hacer al momento de la reproducción.
Aunque suelen vivir en las zonas más rocosas de los ríos, no es extraño observarlos en sitios con plantas acuáticas. En la naturaleza, utilizan grietas, cuevas y superficies rocosas para alimentarse y reproducirse.
Clasificación y nombres
- Nombre científico: Amphilophus citrinellus
- Orden: Cichliformes
- Familia: Cichlidae
- Género: Amphilophus
- Nombres comunes: pez rey Midas, falso demonio rojo, mojarra rayada
Distribución y hábitat
Es originario de Centroamérica, con poblaciones naturales en la costa atlántica de Nicaragua y Costa Rica, incluyendo el río San Juan y varios lagos de origen volcánico: Nicaragua, Managua, Masaya y Apoyo, entre otros. Su biotopo típico son zonas rocosas con sustratos duros, donde encuentra superficies adecuadas para el desove y refugio frente a depredadores.
Forma y coloración
El cuerpo está ligeramente comprimido lateralmente, alto y macizo, con cabeza prominente y labios carnosos (aunque menos desarrollados que en A. labiatus). La aleta dorsal y la anal suelen alcanzar la base de la caudal. Existen múltiples coloraciones naturales y por hibridación: del blanco al casi negro, pasando por amarillos y naranjas. En zonas donde coexiste con Amphilophus labiatus se han documentado hibridaciones naturales, algo que en acuario conviene evitar para mantener la pureza de la especie.
Esperanza de vida y comportamiento
Con buenos cuidados, pueden alcanzar hasta 15 años. Su comportamiento es territorial y marcadamente agresivo, especialmente en época de cría o en espacios reducidos. Su fuerza y tamaño condicionan la convivencia: solo se recomienda con peces de tamaño y temperamento similares.
Cuidados que necesita el pez rey en cautiverio
Estos peces necesitan un cuidado muy exclusivo si queremos mantenerlos saludables y en nuestro acuario por el mayor tiempo posible. Lo primero de todo es tener un acuario bastante grande (mayor a 300 litros) donde pueda nadar libremente. Dado que para albergar tal acuario se necesita gran espacio en la casa, son pocas las personas que tienen este pez en sus hogares.
Si no puedes tener un acuario de estas dimensiones, es mejor adaptar a las especies de peces a tu pecera y garantizarles una buena vida. Recuerda que no estás jugando, sino tratando con seres vivos.
Una vez que tienes el tanque de mínimo 300 litros, necesitaremos una decoración rocosa. Tenemos que intentar asegurarnos de que el acuario se parezca lo más posible a su hábitat natural. Como suele vivir en las zonas rocosas de los ríos, debemos colocar plantas de acuario y rocas para asemejarlo. Sólo asegurándonos de que su hábitat en cautiverio sea lo más parecido al natural estaremos garantizando que no tendrá estrés ni depresión por el cambio de lugar.
Para tener hembras de dicho acuario, necesitaremos una cueva para que pueda cuidar de sus crías y sentirse protegidas. La temperatura del acuario debe estar entre 24 y 28 grados, nunca por encima ni por debajo.
No es difícil mantener la alimentación en este tipo de pez. Puedes darle peces de menor tamaño que ellos, alimentos vegetales o alimento de tienda de peces. De vez en cuando es recomendable darle comida viva para que no pierda sus capacidades depredadoras naturales.
Parámetros y equipamiento recomendados
- Temperatura: 25-28 ºC (tolerancia amplia si es estable; evita cambios bruscos).
- pH: 7.0-8.0; GH: 10-15 (agua de moderadamente dura a dura).
- Filtración potente: caudal 6-8 veces el volumen del acuario/hora y buena oxigenación.
- Cambios de agua: 30-40% semanales para mantener nitratos bajos.
- Sustrato: arena o grava fina, con rocas grandes bien asentadas para evitar derrumbes.
Dimensiones y convivencia en el tanque
Para un ejemplar adulto solitario, un acuario de 300-400 litros es el punto de partida. Si se mantiene una pareja, es muy aconsejable disponer de 600 litros o más, con zonas claramente delimitadas mediante rocas y troncos. Son capaces de mover decoraciones con facilidad, por lo que conviene fijar piedras y evitar estructuras inestables. Las plantas naturales suelen acabar desenterradas o mordisqueadas; si se desean, opta por especies muy resistentes y bien ancladas, o por plantas artificiales de calidad.
Alimentación variada y equilibrada
Es un omnívoro oportunista. Acepta alimento seco (pellets específicos para cíclidos), congelado y vivo. Alterna proteínas de calidad (krill, camarón, mejillón, larva de mosquito) con aportes vegetales (espirulina, guisante escaldado) para evitar problemas digestivos. Evita los peces vivos como alimento por riesgo de parásitos y desequilibrios nutricionales. Alimenta 1-2 veces al día en raciones que consuma en pocos minutos; ayunos puntuales ayudan a su metabolismo.
Bienestar y manejo
- Procura zonas de refugio con cuevas y placas de pizarra colocadas también en vertical; son útiles para el desove.
- Usa tapas o cubiertas: es un pez vigoroso con ímpetu al alimentarse.
- Evita mezclar especies del mismo género o variedades similares para reducir el riesgo de hibridación.
- La mejor forma de formar pareja es comenzar con un grupo juvenil y permitir que se emparejen de forma natural, separando el resto cuando sea necesario.
Reproducción
El pez rey alcanza la madurez sexual en tan solo 9 meses. En el ritual de apareamiento, el macho se vuelve completamente agresivo contra la hembra para demostrar su capacidad reproductiva. Ante ello, es posible que el macho la pueda dañar. Si tienes macho y hembra en cautiverio, es mejor estar pendiente en la época de apareamiento.
En el ritual de apareamiento, la hembra muestra el tubo ovopositor y el macho se agrega a él. Por cada puesta de huevos son capaces de poner hasta 200 huevos. Las hembras se separan del macho una vez han puesto los huevos y se procede a cuidarlos. Esta especie tiene especial atención con sus huevos a diferencia de otras especies como el pez aguja que los deja sin cuidado alguno.
En la práctica, lo ideal es mantener a los padres separados con un divisor transparente dentro del mismo acuario de cría. Cuando la hembra presenta el ovopositor y limpia la superficie (suele preferir una piedra vertical, tronco o pizarra), se junta al macho para la fecundación. Tras la puesta, muchos cuidadores vuelven a separar al macho para evitar agresiones y permitir que la hembra atienda la ventilación de los huevos.
Los huevos eclosionan al segundo día tras su puesta, por lo que no hay que esperar demasiado para ver a las crías. Para proteger a las larvas es mejor ponerlas en otro recipiente como una paridera para peces. Los alevines comenzarán a nadar de forma libre a los pocos días y podrás darles artemias recién eclosionadas. También podrán comer el alimento que se le da a los padres, pero habrá que romperlo en trocitos muy pequeños, como si fuese polvo. Mantén una calidad de agua impecable y cambios pequeños pero frecuentes para optimizar la supervivencia.
Si queremos evitar los problemas mencionados anteriormente con la agresividad del macho, es aconsejable separarlos en dos acuarios distintos. De esta forma, el macho podrá ver a la hembra pero no tener contacto con ella. Esto hace dificultar aún más la capacidad del dueño de tener ejemplares de pez rey en el hogar. Si de por sí es complicado tener un acuario de 300 litros de capacidad, imaginaos tener varios para cuando estén en época de reproducción.
Compatibilidad con otras especies
Debido a la agresividad de este pez, hay que conocer bien los compañeros que tendrá en la pecera. Hay peces con los que puede vivir sin ningún tipo de restricción como pueden ser el pez pleco común y el pez pleco galaxia. Sin embargo, hay otras especies con las que no pueden vivir si los metes de adulto, pero se tratan perfectamente si se han criado desde pequeños juntos. No en todos los casos funciona, pero tiene mayor margen de confianza. Nos encontramos con especies como el pez oscar y el pez terror verde.
Reglas generales de convivencia
- Mejor con peces de tamaño similar y carácter robusto.
- Evita compañeros que quepan en su boca o de nado lento y aletas largas.
- El tamaño del acuario es clave: a mayor volumen y territorios definidos, menor conflicto.
Compatibilidades observadas según manejo
- Compatibles sin grandes restricciones (si el acuario es amplio): loricáridos robustos como pleco común y pleco galaxia; también otros acorazados que no quepan en su boca.
- Si se crían juntos desde pequeños (no siempre funciona): Astronotus ocellatus (Óscar), Andinoacara rivulatus (terror verde), Rocio octofasciata (Jack Dempsey), y parejas de su propia especie.
- Con reserva: bagres y loricáridos protegidos por coraza como Agamyxus pectinifrons, Synodontis nigriventris; Corydoras con cautela (riesgo si caben en la boca). Ancistrus puede convivir si no cabe en su boca y hay refugios suficientes.
- Por tamaños similares: algunos bagres medianos como Ameiurus melas, siempre en acuarios muy espaciosos.
- Enfrentamiento por territorio si el espacio es insuficiente: Herichthys cyanoguttatus (Texas), Flowerhorn, Crenicichla strigata; solo en volúmenes grandes y con control.
- Diferencia de tamaño considerable: especies pequeñas de fondo como Hypancistrus L199 o caracoles Neritina podrían convivir si no hay riesgo de depredación; vigila la personalidad del individuo.
Si pretendemos montar un acuario comunitario, recuerda que su carácter dicta la convivencia. En muchos casos, el enfoque más seguro es mantener un ejemplar único o una pareja compatible en un acuario dedicado, especialmente durante la cría. Evita mezclarlo con especies del mismo género para no fomentar hibridación.
Espero que con esta información puedan cuidar bien del pez rey midas y no dé demasiados problemas por su agresividad y dificultad en sus cuidados. Si tenéis dudas, tan solo preguntar en los comentarios :).
Este cíclido es tan hermoso como exigente: con un acuario amplio, parámetros estables, una dieta variada y una planificación cuidadosa de la convivencia, se convierte en un proyecto apasionante y responsable para acuaristas con experiencia.
