Zaczynając od krawędzi szelfu kontynentalnego można powiedzieć, że wchodzi w wielkie głębokości, charakteryzujący się praktycznie brakiem światła. To jest strefa batialna, który obejmuje zbocze kontynentalne, a następnie bezdenną równinę o wysokości ponad 3.000 metrów oraz obszar hadal, typowy dla rowów Mariana.
Te głębokie obszary mają zubożała ichtiofauna morska z powodu braku jedzenia, niskie stężenie tlenu, bardzo wysokie ciśnienia i bardzo niska stała temperatura.
Na Morzu Śródziemnym spadek jest szczególnie zauważalny, más allá de los 1000 metros de profundidad sólo se citan 36 especies de peces. Niezwykłą surowość czynników środowiskowych potęguje w tym morzu płytka głębokość Cieśniny Gibraltarskiej, która uniemożliwia przedostawanie się gatunków głębinowych z Atlantyku.
Te gatunki mezopelagiczne i batypelagiczne, między 200 a 1000 m prezentują mniej lub bardziej dziwne kształty, które bardzo odbiegają od idealnej koncepcji typowej ryby. Dobrym przykładem tej rzadkiej morfologii jest ryba z siekierą. Bardzo de peces de estas grandes profundidades están dotados de órganos luminosos o fotóforos, que pueden servir tanto para el reconocimiento intraespecífico como para atraer a posibles presas.
Ogólnie rzecz biorąc, są małe. Istnieją jednak godne uwagi wyjątki, na przykład „regalecus glesne„Może osiągnąć i przekroczyć nawet trzy metry długości. Typowe rodziny mezopletyczne to m.in mitofidy, chudy, gonostomatydy, ostry i prezenty.
Wiele z tych ryb wykazuje znaczne migracje pionowe i przenieść się w nocy do poziomów epipelagicznych. Niektóre wznoszą się w nocy do 1000 metrów, pionowe nocne migracje od 300 do 700 metrów są stosunkowo normalne u wielu mitofidów.
Te gatunki betonowe tego obszaru znajdują się zwykle powyżej 1000 m głębokości. Między 2.000 a 3.000 m głębokości całkowita liczba gatunków w Morzu Śródziemnym zmniejsza się do zaledwie siedmiu.