Hoje vamos falar sobre uma das criaturas marinhas mais interessantes do mundo. É sobre cavalo marinho. Esses animais têm uma aparência realmente marcante e incomum que os torna diferentes de outras criaturas que vivem nos mares e oceanos. Eles são bastante atraentes e amados pelas pessoas devido à sua aparência amigável. O nome cavalo-marinho se deve à grande semelhança de seu rosto com o de um cavalo.
Se você quer conhecer toda a biologia e características do cavalo-marinho, aqui contamos tudo
Características principais
Os cavalos-marinhos têm um focinho bastante proeminente que é usado para comer melhor. É uma das características que os tornam mais facilmente reconhecidos. Embora não sejam bons nadadores, podem sobreviver bem em alguns ambientes marinhos. Quase sempre podem ser vistos descansando e nadando à deriva, uma vez que se cansam rapidamente de nadar.
Sua alimentação principal é composta por uma grande variedade de peces menor que eles e outros invertebrados. Podem ser encontrados em todos os mares e oceanos do mundo, embora sempre nas zonas de menor profundidade. Por não serem bons nadadores, estarão sempre em áreas com menor profundidade e onde poderá haver menor probabilidade de serem atacados por predadores.
Eles tendem a se misturar com o meio ambiente para poderem se camuflar de possíveis predadores e por isso é difícil vê-los. Eles preferem entrar em águas mais quentes. É raro ser capaz de localizar um cavalo-marinho diretamente, a menos que você esteja mergulhando e ele se aproxime da sua posição. As menores espécies desses animais são encontradas apenas entre uma polegada. Em contraste, os maiores espécimes podem atingir até 8 centímetros, razão pela qual são considerados animais bastante pequenos.
Ao longo dos mares e oceanos até 40 espécies de cavalos-marinhos foram detectados, embora eles mantenham características comuns entre eles. Existem algumas diferenças notáveis que servem para classificá-lo por espécie. Algumas espécies têm a capacidade de mudar de cor para se misturar melhor com o ambiente. É uma habilidade camaleônica.
Os fósseis encontrados de cavalos-marinhos são bastante raros, mas os mais antigos eles apontam para tempos de até 3 milhões de anos no passado. Portanto, são criaturas que estão evoluindo e vivendo aqui há muito tempo.
Estilo de vida
Os cientistas acreditam que esses animais foram capazes de evoluir para sobreviver em águas rasas graças à sua alta capacidade de se misturar com o meio ambiente. Eles não se destacam por sua grande habilidade de nadar, portanto, sem que um predador os aviste, serão facilmente capturados. Por ele, eles dependem muito da capacidade de se misturar às diferentes cores do ambiente.
Os cavalos-marinhos machos carregam os ovos onde os filhotes vão chocar. Isso é algo completamente diferente do que você está acostumado a ver na natureza. Normalmente são as fêmeas que carregam os ovos dos quais os filhotes nascerão. Neste caso, pode-se dizer que o macho está "grávido" e é ele quem carrega o filhote em seu útero. Seu acasalamento é bastante complexo, assim como todo o seu processo de reprodução.
Você não pode ter um cavalo-marinho como animal de estimação, uma vez que não são animais adaptados ao cativeiro. Muitos deles morrem de altos níveis de estresse causados por permanecerem em cativeiro por um longo tempo. Essas mesmas condições os tornam doentes mais rapidamente.
Existem muitos predadores naturais que procuram o cavalo-marinho por ser uma presa fácil. Uma vez que a espécie tenha sido localizada, será fácil capturá-la. Entre os predadores que ameaçam esses animais, encontramos arraias, raias manta, caranguejos, pinguins, etc. No entanto, o clima é um predador mais importante do que outros animais. Isso ocorre porque as condições ambientais são mais importantes e são a causa da maioria dos espécimes adultos.
Ameaças de cavalos-marinhos
Como já mencionamos, o clima é um dos predadores que mais mata adultos. Isso porque, sendo péssimos nadadores, eles não podem suportar algumas das condições climáticas mais adversas, como águas agitadas. Se a água está em movimento contínuo e provoca correntes mais fortes, é impossível que, com a pouca habilidade de nadar, o cavalo-marinho consiga sobreviver. Eles estão exaustos nadando em pouco tempo e precisam descansar. É então que eles são arrastados e acabam morrendo.
Por isso, o mais normal é encontrá-los em águas rasas onde a calma prevalece sobre o clima mais adverso. Outra das ameaças mais frequentes que matam esses animais são as redes de pesca comercial. A atividade pesqueira e os diferentes tipos de pesca causam a morte de milhares de cavalos-marinhos a cada ano.
No entanto, há muitos benefícios que os cavalos-marinhos têm nos ecossistemas naturais. Uma de suas funções é controlar outras populações de pequenos peixes ou invertebrados. Dada a maior mortalidade desses animais nos últimos anos, as populações por eles controladas estão crescendo enormemente e desequilíbrios estão sendo causados nesses ambientes.
Biologia e curiosidades
Muitas pessoas se perguntam como ver os cavalos-marinhos. Estando bem camuflados, eles se escondem facilmente e são difíceis de detectar. Para não perturbá-los em seu ambiente natural, é melhor ir a um aquário onde possam ser vistos em cativeiro mas em condições que podem sobreviver bem. Um aquário doméstico não é o mesmo que um tanque de peixes do que o tamanho de aquários comerciais.
Dentre algumas das curiosidades desses animais, descobrimos que eles são capazes de produzir alguns sons como cliques durante a alimentação e o namoro. Esses cliques são causados por duas partes do crânio movendo-se uma contra a outra. Os cavalos-marinhos não têm uma vida útil média definida. Normalmente as menores espécies vivem um ano e em média 3 a 5 anos a maior.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o cavalo-marinho.