Se a natureza é rica em alguma coisa é justamente na enorme biodiversidade que abriga. Um número infinito de espécies povoa todo o nosso planeta e os seus diferentes ecossistemas. Se nos concentrarmos nos peixes, as coisas não seriam menos. Existem muitos tipos de peces, entre os quais está um grupo peculiar: peixe cartilaginoso.
Certamente, para muitos, isso dos peixes cartilaginosos pode soar um pouco estranho. Nada poderia estar mais longe da verdade. Neste artigo, tentaremos aproximá-lo desses tipos de animais e fazer com que você saiba muito mais sobre eles.
O que são peixes cartilaginosos?
Peixes cartilaginosos são aqueles caracterizados por tem um esqueleto feito de cartilagem em vez de osso. Daí seu nome. Criaturas como tubarões ou raias pertencem a esta família.
Além disso, esse tipo de peces Eles também são frequentemente chamados condrichthyans, já que seu nome científico é Chondrichthyes.
Origem
Estima-se que os peixes cartilaginosos apareçam pela primeira vez na Terra durante o período Devoniano Superior. Acredita-se que esses peixes tenham passado por dois grandes momentos de expansão. O primeiro deles foi no início Permian e o segundo, o mais considerável, no meio do Cretáceo.
Características mais comuns de peixes cartilaginosos
Esses peixes possuem uma série de características muito peculiares, que os tornam seres verdadeiramente fascinantes.
O primeiro deles, e talvez o que mais chama a atenção, é que apresentam notocórdio quando eles são jovens. E ... o que é notocorda? Bem, é uma espécie de corda que os animais da família dos cordados carregam nas costas e que funciona como uma espinha dorsal. Essa notocorda cederá à medida que o indivíduo amadurece, dando lugar a uma verdadeira cartilagem, que será aquela que formará definitivamente o esqueleto.
Estamos acostumados a ver como os peixes tendem a ter uma aparência peculiar que os faz parecer achatados lateralmente. Bem, em peixes cartilaginosos ocorre o oposto, uma vez que estes são achatados nas costas ou barriga. Uma das causas dessa característica pode ser devido à falta de costelas ou estrutura semelhante. Também por esta razão, se estes peixes saírem de um ecossistema aquático podem morrer em muito pouco tempo, pois o peso do seu corpo os fará “desabar”, esmagando e destruindo os seus órgãos internos.
Seus corpos são cobertos por escamas chamadas dentículos dérmicos. Essas escalas têm dupla função: protetora e hidrodinâmica. Se tocarmos em um peixe cartilaginoso, podemos notar que sua pele fica macia se deslizarmos a mão em uma direção, mas que esse fenômeno é totalmente revertido se o fizermos na direção oposta. A razão para isso é clara: todas essas pequenas escalas estão localizadas da mesma maneira e na mesma direção.
Como costuma acontecer com todos os peixes, a respiração neste tipo de animal ocorre através das guelras, que não são protegidos por nenhum órgão especial, o que costuma acontecer na maioria dos peixes ósseos.
Um problema sério que afeta os peixes cartilaginosos é que não tem bexiga natatória (Órgão em forma de saco membranoso que se encontra sob a espinha do peixe, que se enche de gás, promovendo a flutuabilidade). O que acontece depois? Bem, eles são forçados a nadar e estar constantemente ativos para se manterem à tona.
Alguns deles também têm um órgão especializado chamado linha lateral, o que é muito útil para poder capturar vibrações. O olfato é altamente desenvolvido nesses peixes, ao contrário do que acontece com a visão.
Alimentação
Não podemos localizar peixes cartilaginosos em um ponto específico da cadeia alimentar. No entanto, a maioria desses animais tende a ser carnívoros e também grandes caçadores. Embora também haja quem prefira uma dieta à base de plantas, plâncton, etc.
Reprodução
A reprodução neste tipo de animal é do tipo sexual e dióico, o que significa que temos indivíduos do sexo masculino e indivíduos do sexo feminino. Este processo de reprodução também os diferencia dos peixes ósseos, uma vez que a fertilização interna ocorre em condrichthyans. O órgão copulador dos machos é chamado pinças.
A prole em peixes cartilaginosos pode ser de três tipos: ovípara, ovovivípara e vivípara, dependendo da própria espécie. No caso dos peixes cartilaginosos ovíparos, os ovos são geralmente grandes.
Eles geralmente não têm um grande número de filhotes em cada ciclo reprodutivo, e não é que sejam pais muito protetores, com algumas exceções.
classificação
Quando nos referimos aos peixes cartilaginosos, devemos saber que dentro desta classe podemos encontrar dois subtipos bem diferenciados. Por um lado, temos o Slamiobranchs, e por outro lado o Holocéfalo. Por sua vez, dentro de seus próprios Slamiobranchs podemos diferenciar entre os selacimorfos e os Bastóides.
Os Selacimorphs são o que comumente conhecemos como tubarões ou tubarões. Eles são os mais semelhantes aos peixes ósseos. Bastoides referem-se a animais aos quais nos referimos como mantas, raios, raios elétricos e peixes-serra.
Quanto aos Holocéfalos, e infelizmente, deve-se notar que a maioria deles já se extinguiu. No momento, encontramos apenas um pequeno grupo deles, que é chamado quimeras. Sem dúvida, são peixes muito particulares, principalmente pelo seu aspecto físico, em que se destaca a cabeça que se projeta de forma exagerada do corpo, com uma boa em forma de protuberância e que se localiza no ventre.
Tal como acontece com os tubarões, as quimeras também apresentam certas semelhanças com os peixes ósseos, incluindo a aparência de um opérculo. Eles geralmente vivem no fundo dos mares e oceanos, onde se alimentam de moluscos e pequenos animais invertebrados.
Espero que com este artigo você tenha conhecido melhor os peixes cartilaginosos, seus costumes, suas características, etc. Como você viu, eles não são criaturas tão estranhas e certamente mais de um ficou surpreso ao descobri-los.