Un pulpo Dumbo fue registrado por primera vez en el Mar Argentino durante la expedición científica Talud Continental IV, con un ejemplar del género Grimpoteuthis observado a 3.781 metros de profundidad en el Cañón Submarino de Mar del Plata gracias al vehículo operado remotamente ROV SuBastian.
Con aletas redondeadas sobre los ojos y tonalidad rosada, el cefalópodo apareció en un ambiente sin luz, con unos 2 °C y enorme presión, en una observación no invasiva coordinada por el Schmidt Ocean Institute en colaboración con especialistas del CONICET y del INIDEP.
Un registro inédito en el Cañón de Mar del Plata
La misión de exploración de talud y cañones submarinos combinó tecnología de vanguardia y pericia biológica para documentar al pulpo sin retirarlo de su hábitat, preservando el contexto ecológico y el comportamiento natural del animal.
El equipo operó el ROV SuBastian a casi cuatro kilómetros bajo la superficie y captó imágenes nítidas del Grimpoteuthis desplazándose sobre sedimentos con movimientos suaves, impulsado por sus aletas y la membrana que conecta los brazos.
Responsables del estudio destacaron que se trata del primer registro en aguas nacionales de un pulpo de este grupo, subrayando lo inusual de la coloración rosa descrita y la relevancia de observarlo vivo en su entorno.
Cómo es el pulpo Dumbo y por qué fascina
El llamado pulpo Dumbo pertenece al género Grimpoteuthis, reconocido por las aletas que emergen por encima de los ojos y recuerdan a unas orejas, rasgo con el que maniobra y se impulsa con gran eficiencia en aguas profundas. Si deseas conocer en detalle las características de este cefalópodo, puedes visitar más información sobre el pulpo Dumbo.
Se incluye entre los denominados pulpos paraguas, un grupo con membrana que une los brazos y forma un perfil compacto y gelatinoso, óptimo para moverse con discreción en el lecho marino.
Las dimensiones habituales se sitúan en torno a 20–30 centímetros, aunque se han descrito individuos de mayor talla. Su cuerpo traslúcido y blando favorece el camuflaje y la flotabilidad neutra.
A diferencia de la mayoría de los octópodos, no dispone de bolsa de tinta; en la oscuridad abisal, el camuflaje cromático y el desplazamiento silencioso resultan más eficaces que liberar una nube.
Se alimenta de invertebrados del fondo, incluidos pequeños moluscos, gusanos y crustáceos, que captura con ventosas dotadas de filamentos sensoriales y conduce a la boca situada en el centro de los brazos.
Adaptaciones al abismo: sangre azul, dieta y movimiento
La circulación del pulpo Dumbo utiliza hemocianina rica en cobre, lo que otorga un tono azulado a la sangre y mejora el transporte de oxígeno en aguas muy frías y pobres en oxígeno, características típicas del medio abisal. Asimismo, su biología y comportamiento revelan sorprendentes adaptaciones a la vida en las profundidades.
Su estrategia de alimentación se basa en localizar, succionar y deglutir presas enteras, tarea facilitada por la ausencia de un pico rígido prominente y su capacidad de cambiar de color para pasar desapercibido ante los depredadores.
En cuanto a su locomoción, alterna el batir de sus aletas con movimientos ondulantes del manto y los brazos, generando un avance estable y de bajo consumo energético, ideal para un entorno donde cada recurso cuenta.
Estos animales solitarios cuya reproducción es esporádica; el macho transfiere un paquete espermático y la hembra puede almacenarlo durante largos periodos para fecundar y depositar los huevos cuando las condiciones lo permiten.