El norte de Tenerife se prepara para convertirse, durante varios días, en un auténtico punto de encuentro internacional donde la cocina, la pesca y la ciencia se sientan a la misma mesa para hablar del mar. La octava edición de Encuentro de los Mares recala por primera vez en esta zona de la isla con un objetivo claro: colocar al océano en el centro de la conversación pública, no solo como recurso económico, sino como un patrimonio vivo que condiciona el presente y el futuro de nuestras sociedades.
Bajo el lema “Capital Natural Azul”, el foro aspira a revisar cómo nos relacionamos con mares y océanos desde ámbitos tan diversos como la investigación científica, la gestión pesquera, la gastronomía, la economía azul o la cultura marítima. A lo largo de varias jornadas, cocineros de prestigio, expertos en biología marina, representantes institucionales y profesionales del sector pesquero pondrán sobre la mesa retos, oportunidades y nuevas miradas sobre el mundo marino.
Un foro internacional que mira al océano como capital natural
Encuentro de los Mares afronta su octava travesía entre el 3 y el 6 de mayo en el norte de Tenerife, con sedes en Puerto de la Cruz y Garachico, y se consolida como un foro singular donde disciplinas que rara vez coinciden comparten espacio y debate. El concepto de “Capital Natural Azul” funciona como hilo conductor de toda la programación, partiendo de una idea sencilla pero contundente: mares y océanos son uno de los principales activos del planeta y sostienen tanto la biodiversidad como la economía y la cultura de numerosos territorios, por lo que la gestión del océano es clave para su futuro.
La cita está promovida por el Cabildo de Tenerife, a través de Turismo de Tenerife y su marca Tenerife Despierta Emociones, y cuenta con la implicación activa del Ayuntamiento de Garachico, que acogerá la jornada popular de apertura. El congreso reunirá ponentes procedentes de una decena de países, lo que garantiza una panorámica diversa sobre la gestión del océano, los desafíos de la pesca sostenible y el papel de la gastronomía en la defensa del medio marino.
La idea de capital azul no se reduce a una etiqueta ambiental. El programa subraya que en los océanos se concentran biodiversidad, alimento, energía, identidad cultural y memoria colectiva. Son clave en la regulación del clima, en la estabilidad de cadenas alimentarias y en la supervivencia de muchas comunidades costeras. Por eso, los organizadores insisten en que no se puede seguir viendo el mar solo como una “despensa” o un paisaje, sino como un socio delicado cuya salud influye en la calidad de vida global.
Dimple Melwani, consejera delegada de Turismo de Tenerife, resume la filosofía de la cita al destacar que el congreso encarna el modelo de desarrollo que la isla quiere impulsar: basado en la sostenibilidad, el conocimiento y el respeto por el entorno natural. Para Melwani, el océano forma parte de la identidad de Tenerife y de su estrategia de futuro, y este foro actúa como un espacio donde se conectan ciencia, cocina, pesca e instituciones para abordar los grandes retos vinculados al mar.
En esa misma línea, el director del congreso, Benjamín Lana, recuerda que mares y océanos son “mucho más que paisajes”, un capital inmenso que determina nuestro presente y que es preciso gestionar con inteligencia. La vocación del encuentro es precisamente esa: generar una llamada colectiva al valor de los ecosistemas marinos y a la necesidad de protegerlos sin renunciar a su potencial económico y cultural.
Una apertura popular en Garachico y protagonismo para Tenerife
El programa arrancará el domingo 3 de mayo con una Jornada Gastronómica Popular en la Plaza de la Libertad de Garachico, concebida como una puerta de entrada abierta a residentes y visitantes. Allí se ofrecerán degustaciones de cocina marina a precios populares, con elaboraciones que reivindican el producto del mar y la tradición pesquera local. Esta cita inicial pretende acercar el mensaje del congreso a la calle y recordar que el futuro del planeta también se juega en lo que ponemos en el plato.
Tenerife tendrá un papel muy visible a lo largo de todas las jornadas. Bajo el paraguas de Tenerife Despierta Emociones, la isla estará presente en ponencias centradas en el impacto de las reservas marinas en la pesca local, el llamado “tesoro azul” de Canarias y los desafíos sanitarios específicos del archipiélago, como el riesgo de ciguatera. Se trata de mostrar a Tenerife como un auténtico laboratorio vivo donde es posible testar políticas de conservación, modelos de pesca responsable y proyectos de innovación vinculados al océano.
Desde el área insular de Ganadería y Pesca se subraya también la importancia de esta cita. Rafael González, jefe del Servicio Técnico, recalca que el Cabildo apuesta por potenciar el consumo de pescado, reforzar la acuicultura y proteger el ecosistema marino, y que encuentros como este ayudan a diversificar los productos pesqueros y a acercarlos de nuevo al consumidor. El mensaje es claro: no se trata solo de hablar de sostenibilidad, sino de aterrizarla en la economía real de la isla.
Además de las ponencias, el congreso servirá para poner en valor la cultura marítima canaria, los oficios ligados al mar y el papel de las comunidades costeras en la conservación de los recursos. La programación también prestará atención a la dimensión cultural del océano, recordando que alrededor del agua salada se han construido relatos, músicas, tradiciones culinarias y formas de vida que forman parte de la identidad de muchos territorios insulares como Tenerife.
El entorno del norte de la isla, con localidades como Puerto de la Cruz y Garachico, se convertirá estos días en escenario de debates, demostraciones culinarias y encuentros profesionales. El paisaje atlántico será así mucho más que un telón de fondo: funcionará como ejemplo práctico de cómo un territorio volcánico y marino puede articular una estrategia de futuro en torno a su capital natural azul.
Premio Sartún a Theresa Zabell y homenaje al legado marino
Uno de los momentos destacados de esta edición será la entrega del Premio Sartún a Theresa Zabell, doble campeona olímpica de vela y figura clave del olimpismo español. El galardón reconoce trayectorias estrechamente ligadas al mar y, en su caso, la continuidad de su compromiso con el océano más allá de la competición. Tras retirarse del deporte, Zabell impulsó la Fundación Ecomar, desde la que ha desarrollado una intensa labor de educación ambiental entre jóvenes, fomentando la sostenibilidad y el respeto por el entorno costero.
El reconocimiento a Zabell encaja con la vocación del encuentro de visibilizar cómo el deporte y la proyección pública pueden convertirse en herramientas de transformación social en favor del medio marino. El Premio Sartún busca precisamente eso: poner el foco en personas y proyectos que han sabido utilizar su influencia para impulsar el cuidado del océano, sea desde la ciencia, la gastronomía, la educación o la cultura.
La programación también rendirá homenaje a la propia imagen del congreso, el Sartún, una figura híbrida con cabeza de sardina y cola de atún que se ha convertido en símbolo del encuentro. Varias sesiones estarán dedicadas a la sardina desde tres perspectivas complementarias: la cocina, la pesca y la nutrición. La idea es mostrar cómo un producto aparentemente humilde puede concentrar un enorme valor gastronómico, ecológico y social cuando se trabaja desde la sostenibilidad.
Otro momento especialmente emotivo será el homenaje al fotógrafo submarino Sergio Hanquet, fallecido el 10 de febrero de 2026 mientras buceaba en la costa de Arona. Considerado un referente de la fotografía marina y defensor del patrimonio natural subacuático de las islas, recibirá a título póstumo el Sartún de Honor de Encuentro de los Mares, en reconocimiento a su contribución a la visibilización de la vida marina canaria.
En ese acto intervendrá el fotógrafo submarino tinerfeño Yeray Delgado, que abordará el arte de apreciar la vida marina en toda su amplitud. Su intervención pretende subrayar cómo la imagen puede convertirse en una herramienta poderosa de sensibilización, capaz de acercar al gran público la belleza y fragilidad de los fondos marinos, y de despertar una mayor implicación en su defensa.
Un plantel internacional de científicos, expertos y cocineros
El listado de participantes de esta edición incluye algunas de las voces más reconocidas del panorama internacional en ciencias marinas, política pesquera y gastronomía. En el ámbito científico, el catedrático de Ciencias Marinas Carlos Duarte ejercerá como director científico del encuentro, articulando una programación con un marcado peso investigador y una mirada transversal al sector pesquero.
Entre las figuras clave de la política europea destaca la presencia de Lorella de la Cruz, responsable de política pesquera en la Comisión Europea (Deputy Head of Unit – Blue Economy Sectors, Aquaculture and Maritime Spatial Planning). Su intervención será relevante para entender el papel de la estrategia pesquera de la Unión Europea en el diseño del futuro del mar, así como los desafíos regulatorios y las oportunidades de la economía azul en el contexto europeo.
El ámbito científico y de la biología marina contará con expertos de referencia internacional como Patti Schaefer y Ann Golob, responsables de la Rauch Foundation (EE. UU.), dedicada a la preservación de ecosistemas marinos en todo el mundo; la investigadora del CSIC Núria Marbà; la economista eslovena Sandra Damijan, profesora de la Universidad de Liubliana; el biólogo marino y catedrático Alberto Brito; la profesora de la Universidad del Algarve Ester Serrão; la investigadora de la Universitat Politècnica de València Ana Fuentes; y el especialista del Instituto de Oceanografía y Cambio Global, Santiago Hernández.
Completan este grupo científico y técnico perfiles como Rogelio Enríquez, presidente de la Academia Madrileña de Gastronomía y experto reconocido en conservas de pescado, que aportará una visión singular sobre la intersección entre producto, industria y preservación de recursos marinos. El conjunto de ponentes permitirá abordar tanto la dimensión ecológica y climática del océano como su papel en la alimentación y la economía europea.
La gastronomía, como es habitual en Encuentro de los Mares, ocupará un lugar protagonista. El programa reunirá a cocineros de referencia vinculados a la cocina del mar, entre ellos Alexandre Couillon (La Marine*, L’Herbaudière), uno de los grandes nombres franceses en alta cocina marina; el gallego Javier Olleros (Culler de Pau, O Grove); o el cocinero vasco afincado en Tenerife Erlantz Gorostiza (MB Abama**, Guía de Isora), embajador de la alta cocina en el archipiélago.
La nómina de chefs internacionales se amplía con nombres como Jacopo Ticchi (Da Lucio*, Rímini); Carlos de Medeiros (Bar Amour*, Oslo); Josean Alija (Nerua*, Bilbao); Iván Domínguez (Nado, A Coruña); Berto Domínguez (D’Berto, O Grove); Pablo Sánchez (Los Marinos José, Fuengirola); Aitor Arregi y Pablo Vicari (Elkano*, Getaria, y Cataria, Chiclana de la Frontera); Benito Gómez (Bardal**, Ronda); Gil Fernándes (Fortaleza do Guincho*, Cascais); Diego Schattenhofer (Taste 1973*, Playa de las Américas); Miguel Barrera (Cal Paradís*, La Vall d’Alba); y Alberto Margallo (San Sebastián 57, Santa Cruz de Tenerife).
Este amplio elenco de cocineros permitirá explorar, a través de ponencias y demostraciones, nuevos horizontes de la cocina marinera, desde la alta cocina del mar y las marisquerías de autor hasta los sabores del Adriático, los mares nórdicos o el diálogo entre montaña y mar. El objetivo no es solo mostrar técnicas y platos, sino reflexionar sobre cómo la gastronomía puede convertirse en altavoz del sector pesquero y herramienta de concienciación sobre el consumo responsable de productos marinos.
Ciencia, pesca y economía azul: los grandes ejes del debate
El programa de la octava edición se ha diseñado con un fuerte enfoque científico y una mirada amplia sobre el sector pesquero. Entre los temas que se abordarán figuran el valor de la vida marina, el papel de las praderas submarinas como capital natural, la relación entre océano, economía y alimentación, y los casos de Portugal y África como ejemplos de ecosistemas que alimentan y generan valor añadido.
Uno de los hilos recurrentes será el análisis del papel de la estrategia pesquera de la UE en el tablero donde se decide el futuro del mar. Se tratarán cuestiones como la gestión de cuotas, la protección de hábitats sensibles, la compatibilidad entre actividad pesquera y conservación, y el impulso de la economía azul como motor de desarrollo sostenible en Europa.
La pesca se presentará como uno de los grandes ejes del congreso, con debates de fondo sobre el futuro del oficio de pescador artesanal, las consecuencias de su desaparición y el rol que debe jugar la piscicultura en el abastecimiento alimentario mundial. Habrá una revisión específica del presente y futuro de la acuicultura en el Mediterráneo, así como un espacio para reflexionar sobre cómo volver a acercar al consumidor al producto del mar, reconectando la mesa con el puerto.
En este ámbito participarán empresarios y profesionales del sector, como Eduardo Guardiola (Grupo El Amarre, Sevilla), Sebastián Martín (Chinchín Puerto, Caleta de Vélez), Roberto Rodríguez (Artesans da Pesca) y Manuel Díaz, patrón mayor de la Cofradía Nuestra Señora de las Mercedes de Los Cristianos. También estará presente María Luisa Álvarez Blanco, directora general de FEDEPESCA, que aportará la visión de la distribución minorista de productos del mar en España.
Más allá de la actividad extractiva, el encuentro abordará también la economía azul en sentido amplio: energías marinas limpias, protección de hábitats, recuperación de fondos oceánicos, lucha contra los plásticos y la contaminación, y modelos de gobernanza que integren ciencia, administración y comunidades locales. La idea es mostrar que la gestión del capital natural azul requiere coordinación entre múltiples agentes y una visión de largo plazo.
Tenerife, laboratorio de riesgos y oportunidades del océano
Dentro de este marco general, Tenerife y Canarias ocuparán un espacio propio en la agenda, tanto como territorio especialmente dependiente del mar como por su experiencia en la gestión de riesgos vinculados a la seguridad alimentaria. Uno de los temas específicos que se tratarán es el de la ciguatera, una intoxicación alimentaria causada por el consumo de pescado que contiene ciguatoxinas, compuestos producidos por determinados microorganismos marinos.
La aparición de casos de ciguatera en el archipiélago obligó a desarrollar controles específicos sobre ciertas capturas y a poner en marcha un sistema de vigilancia epidemiológica propio. En el congreso intervendrá la mayor experta de la Unión Europea en esta materia, Ana Gago-Martínez, profesora de la Universidad de Vigo e investigadora en Química Analítica y Alimentaria, además de directora del Laboratorio de Referencia de la UE de Biotoxinas Marinas, para explicar el marco científico y regulatorio que se ha construido en torno a este riesgo.
Más allá de la ciguatera, las ponencias centradas en Canarias analizarán el impacto de las reservas marinas en la pesca local, el potencial de las áreas protegidas para regenerar caladeros y la capacidad del archipiélago para posicionarse como referente en la gestión integral del capital azul. También se pondrá el foco en las singularidades de un territorio insular, donde la frontera entre tierra y mar es especialmente porosa y donde cualquier decisión sobre el litoral tiene efectos inmediatos en la economía y la biodiversidad.
El llamado “tesoro azul” de Canarias se entiende aquí como un conjunto de ecosistemas, especies y paisajes submarinos que hacen posible productos de gran valor gastronómico, desde pescados y mariscos hasta algas y otros recursos emergentes. Proteger este patrimonio, señalan los organizadores, resulta clave para garantizar una gastronomía diversa, consciente y con futuro, capaz de generar valor económico sin agotar la base ecológica que la sostiene.
En este sentido, Tenerife se presenta al mundo como un escenario donde se cruzan rutas gastronómicas, proyectos científicos, iniciativas turísticas sostenibles y experiencias de pesca artesanal, configurando un mosaico de prácticas que pueden servir de referencia para otros territorios de España y Europa que quieren reforzar su relación con el mar desde la sostenibilidad.
A lo largo de sus diferentes sesiones, Encuentro de los Mares volverá a demostrar que cuando ciencia, gastronomía, pesca y cultura se escuchan mutuamente, surgen diagnósticos más completos y soluciones más realistas. El mensaje que recorre todo el programa es nítido: el mar no es una despensa infinita ni un decorado turístico, sino un patrimonio vivo, frágil y decisivo cuyo cuidado marcará buena parte de nuestro porvenir colectivo, especialmente en territorios costeros como Tenerife y el conjunto de la Europa atlántica.
