Un control vial de Gendarmería Nacional en la localidad santafesina de Totoras dejó al descubierto el transporte ilegal de 166 tortugas de tierra y varias aves ocultas en un camión con acoplado que circulaba por la zona.
El procedimiento se llevó a cabo pasadas las 21 del jueves en el kilómetro 58 de la Ruta Nacional 34: el vehículo declaraba carga general de cebollas, venía desde Santiago del Estero y tenía como destino el Mercado Central de Tapiales, en la provincia de Buenos Aires.
Operativo y detección en la Ruta 34
Personal del Escuadrón 46 “Rosario–Victoria”, Sección Seguridad Vial Totoras, detuvo la marcha del camión para una inspección rutinaria y, al revisar el acoplado, advirtió bultos sospechosos entre los palets de mercadería.
Tras correr las lonas, los agentes hallaron cuatro bolsas de arpillera con movimiento y dos jaulas con aves en su interior, por lo que activaron el protocolo correspondiente y comunicaron la novedad a las autoridades judiciales competentes.
- 166 tortugas de tierra recuperadas del interior del acoplado
- 9 ejemplares de jilguero encapuchado (“cabecita negra”)
- 1 picotero de collar
- Camión con acoplado y carga incautados de forma preventiva
Especies rescatadas y valoración económica
Entre las aves incautadas se identificaron nueve jilguero encapuchado (Sporophila frontalis) y un picotero de collar (Sporophila collaris), además de las tortugas de tierra; todas son especies protegidas por la Ley Nacional 22.421.
Los ejemplares quedaron a disposición de la Dirección de Fauna de Santa Fe, con apoyo de la Policía Ambiental de Rosario, para su evaluación veterinaria y posterior reinserción en su ambiente natural cuando sea posible.
De acuerdo con las estimaciones oficiales, el valor de los animales en el mercado negro supera los 900.000 pesos, acercándose al millón, cifra que da cuenta del atractivo económico del tráfico de fauna.
Intervención judicial y situación del conductor
Con intervención del Ministerio Público de la Acusación de Cañada de Gómez, a cargo del fiscal Franco Miatello, se dispusieron el secuestro del camión, su acoplado y la mercadería, así como el traslado de los animales a resguardo.
El chófer fue detenido por infracción a la Ley 22.421 y, al no registrar antecedentes, recuperó la libertad tras las actuaciones de rigor, aunque continúa vinculado a la causa mientras avanza la investigación.
Una vez cumplidos los trámites y medidas judiciales, el vehículo fue recuperado por la empresa para la que trabaja el conductor, bajo las condiciones fijadas por la Justicia.
Origen, destino y la lucha contra el tráfico de fauna
El camión partió de Santiago del Estero y se dirigía al Mercado Central de Tapiales, en Buenos Aires, utilizando una carga de cebollas como fachada para ocultar los ejemplares de fauna entre los bultos.
Desde la fuerza recordaron que estos operativos se enmarcan en tareas de prevención y protección de la biodiversidad para frenar el tráfico ilegal de especies autóctonas en las principales rutas de Santa Fe.
Según datos oficiales provinciales, este año se han concretado 431 liberaciones de animales silvestres, la mayoría aves, mientras que el Centro de Rescate La Esmeralda recibió 725 ejemplares entre aves, mamíferos y reptiles para su recuperación.
Entre los animales más decomisados figuran el cardenal copete rojo, el pepitero de collar y el loro hablador; en mamíferos destacan la comadreja y el carpincho. El mascotismo de tortugas sigue en debate y muchas especies están catalogadas como vulnerables o en peligro por la UICN.
El procedimiento en Totoras exhibe con claridad cómo operan estas redes: 166 tortugas y varias aves fueron rescatadas de un camión que aparentaba transportar solo cebollas, hay una causa abierta y los animales pasarán por controles veterinarios antes de su retorno al hábitat.
