Sens dubte, la fauna que habita al nostre planeta és veritablement fascinant. Són moltes les espècies que mereixen una especial atenció. Part d'elles es troben en els ecosistemes aquàtics que conformen els oceans, mars, llacs, rius. En aquests últims, aquells compostos per aigua dolça, conviuen diversos de els peixos més grans que existeixen.
I és que encara que estiguem acostumats a veure en el nostre dia a dia a peixos d'aigua dolça de mida més aviat reduïda, cal destacar que hi ha moltes espècies d'aquests simpàtics animals de dimensions més que considerables.
En aquest article anem a descobrir-qui són els peixos que ostenten l'honor de ser els peixos d'aigua dolça més grans de el món, Així com les seves característiques, les zones en què viuen i molt més.
Piraiba
La Piraiba, o també coneguda com Peix Gat gegant, Habita en aigües càlides de centre i nord d'Amèrica de Sud, Més concretament en les aigües que banyen les conques dels rius Amazones, Orinoco i Guaianes.
Dins de les Piraibas, tenim fins a set espècies. Veritablement, són peixos molt i molt grans. S'estima que poden arribar fins un total de 3,5 metres de longitud i un pes proper als 200 quilograms.
Són uns depredadors voraços, ja que s'alimenten d'altres peixos, serps, i fins i tot de micos, ocells, etc., als quals engoleix gràcies a la seva portentosa boca de fins a 40 centímetres. Una altra singularitat, és que són capaços d'emetre un so similar a un grunyit.
En l'àmbit de la pesca, aquests peixos estan més que cotitzats.
esturió
Un lloc en aquesta llista l'ocupa el mític Esturió, una criatura que a tots allò que estimin els peixos i la pesca els resultarà especialment familiar.
No hi ha dubte que és un peix curiós en tots els aspectes. S'estima que portava vivint en aquest planeta més de 250 milions, Pel que ha resistit estoicament als processos evolutius.
A les diferents espècies d'esturions se'ls pot trobar en els grans sistemes fluvials localitzats en l'hemisferi nord. També presta una certa predilecció pels mars Negre i Caspi, però en aquestes dues zones són molt menys freqüents. A Espanya també es alberguen alguns, sobretot en els rius de gran cabal com el Guadalquivir.
En condicions normals, la mida dels esturions és de 3.5 metres de longitud, al costat d'un pes de 350 quilograms. Però, com sol passar habitualment, hi ha casos que escapen a tota norma general, i en els esturions no anava a ser menys. L'exemplar més gran que s'ha vist, mesurava uns 6 metres de llarg i pesava una mica més de 800 quilograms, ¡una autèntica bestialitat!
arapaima
La Arapaima, anomenada comunament com paiche o pirarucu, és un dels peixos de riu més enormes que es coneixen, segurament situat només per darrere de l'esturió belga.
Té especial predilecció per aigües dolces tropicals, de manera que els rius Amazones, Mare de Déu i Beni són les seves llars. A més, per acció de l'home, també ocupa zones fluvials de Tailàndia i Malàisia.
El seu cos supera els 3 metres de longitud, i el seu pes s'aproxima als 250 quilograms. A manera de curiositat, cal dir que a l'viure en aigües poc oxigenades ha de ascendir en certs moments a la superfície per consumir oxigen de l'aire atmosfèric. Això és possible perquè la seva bufeta natatòria no té res a veure amb la de molts dels peixos que estem acostumats a veure, ja que es comporta en certa manera com el pulmó d'un ésser humà.
S'alimenta d'altres peixos i de petits animals que poden estar o caure de manera fortuïta a les aigües dels rius, parlem d'aus, rèptils, amfibis, petits mamífers, etc. Per a això s'ajuda d'una potent mandíbula composta per diverses files de dents.
Un altre comportament que crida també l'atenció en aquests peixos és que a l'hora d'incubar els seus ous, confeccionen nius en zones arenoses del riu, I que poden mesurar poc més de mig metre d'ample i sobre uns 20 centímetres de profunditat.
Aquesta espècie de peix ha estat molt amenaçada per l'home ja que en temps passats es va produir una pesca massiva per fer-se amb la seva llengua. Una llengua òssia que tenia poders medicinals utilitzats per combatre infeccions intestinals.
En l'actualitat, es continua pescant, i fins i tot criant en captivitat a les arapaimes per comerciar amb la seva saborosa carn.
mantarraya gegant
A diferència del que podríeu imaginar molts al principi, les ratlles i mantes no són només espècies de peces pròpiament marins, sinó que també s'han adaptat a la vida a l'aigua dolça. La Mantarraya Gegant és el clar exemple d'això que comento i, de fet, és un dels peixos de riu més grans que existeixen de llarg a llarg de la Terra.
El sud-est d'Àsia, i més concretament els rius de Chao, Phraya i Mekong, s'ha convertit en la seva llar favorit.
A primera vista, la seva figura és imponent. S'han trobat individus de fins a 7 metres de longitud, que comptaven amb pes superior a la tona. L'amplada d'aquests animals també és força destacable, ja que el normal és que es trobi entre els 2 metres aproximadament. Aquestes qualitats li permeten ser la més corpulenta de totes les espècies de ratlles i mantes que existeixen.
En diferències als seus parents més propers que també poden viure en aigües dolces o per contra en aigües de mars i oceans, no està dotada amb el poderós agulló verinós tan temut per tot aquell que gosi creuar en el seu camí.
La seva dieta no és molt variada. Té hàbits d'alimentació més aviat carnívors, i s'ha pogut comprovar que els peixos ossis i els crustacis són els seus menjars favorits.
Malauradament, la pesca massiva i les contaminacions incessants que pateixen els ecosistemes aquàtics han fet que la seva població s'hagi vist realment minvada i en l'actualitat el seu nombre d'exemplars és escàs.
Aquests són només alguns dels grans i enormes peixos que habiten en aigües dolces. A aquest grup podrien sumar noms com el Bagre, la Piraña Gegant, el Silur, etc..