El peix rap, un dels peixos més estranys i curiosos

Alguna vegada segur que has sentit parlar de l' peix rap. Se li crida pe rap a tots els membres de l'ordre Lophiiformes. Són peixos ossis amb un aspecte poc convencional i solen fer por a l'veure'ls, ja que no semblen per res amistosos.

El peix rap és conegut com un dels peixos més lletjos que existeixen donada la seva aparença i les seves característiques. Aquest peix té unes característiques que el fan molt peculiar. Vols saber més sobre el peix rap?

Característiques de l'peix rap

Com s'ha esmentat abans, pertany a l'ordre Lophiiformes. Aquests peixos solen tenir un aspecte molt poc convencional que els fan característics. Aquest ordre de peces està dividit en 5 subordres: Lophioidei, Antennarioidei, Chaunacoidei, Ogcocephaloidei i Ceratioidei.

Encara que siguin cridats dels animals més lletjos que existeixen, la seva morfologia té la seva explicació. Aquesta forma de el cos està adaptada per poder sobreviure en les inhòspites profunditats oceàniques. En les profunditats de l'oceà amb prou feines arriba la llum solar, de manera que els nutrients són més escassos. La lluita per la supervivència és molt més complexa atès que hi ha moltes espècies depredadores.

Quant al seu cos característic, té un cap molt ampla i un cos aplanat que es va estrenyent cap a la cua. Una de les coses que més por dóna d'aquests peixos són les seves dents. La seva boca té forma de mitja lluna i les dents estan afilats i conformats cap a dins. Normalment tenen el color del seu cos marró o gris fosc i una pell rugosa, aspra i sense escates.

A causa de les condicions en què viu, té els ossos prims i flexibles que li permet obrir la boca prou per poder engolir les seves preses. Per evitar ser menjat o oposar algun tipus de resistència, disposen de llargues espines sobre el cap. Tenen les aletes dorsals i ventrals situades en el revers de la cua. Algunes espècies de peix rap tenen modificades les seves aletes per adaptar-se millor a el llit marí i poder caminar sobre ell. la mida oscil·la entre 20 centímetres i 1 metre de longitud mentre que el pes és d'uns 27-45 quilograms.

Una de les característiques de l'peix rap que el fa tan especial és el tros d'espina dorsal que sobresurt per sobre de la boca. Sembla com si fos una antena i la utilitza com a esquer per atreure a les seves preses. Aquest òrgan en algunes espècies de peix rap femella tenen luminescència. Aquesta és deguda als bacteris simbiòtiques que habiten en l'òrgan.

Àrea de distribució de l'peix rap

Encara que la majoria dels peixos rap estiguin a l'oceà Atlàntic i en l'Antàrtida, hi ha unes 300 espècies al voltant de tot el món. Poden arribar a habitar en profunditats de fins a 1.600 metres. Algunes espècies viuen en aigües menys profundes, però són més escassos.

Com hem esmentat abans, la supervivència de l'peix rap es dificulta a causa de l'ecosistema en què viu. Bàsicament, la manca de llum és la variable més limitant en aquests llocs. Gairebé sense llum solar, no hi ha plantes que facin la fotosíntesi ni visió per poder-se moure i caçar millor a les seves preses.

Comportament de l'peix rap

En general, aquests peixos són solitaris. Per poder adaptar-se millor als ambients de les profunditats marines, han desenvolupat una relació simbiòtica amb els bacteris que habiten al voltant del seu «antena». La relació consisteix en un mutualisme en què els dos guanyen alguna cosa. D'una banda, el peix rap es beneficia de la llum que proporciona el seu òrgan per poder veure en el fons marí i, d'altra banda, els bacteris són capaços de sintetizas elements químics que són necessaris per poder emetre la luminiscència, que si estiguessin allunyades de el cos de l'peix rap, no podrien.

Un altre aspecte curiós que té aquest peix és la relació que té els mascles i les femelles. En general, els mascles són més petits i, en moltes ocasions, aquests es converteixen en company parasitari d'ella. Això sol passar quan el peix rap és jove o és incapaç de nedar, pot aferrar-se a una femella clavant-li les dents. Si aquesta relació es manté durant un temps, el mascle és capaç de fusionar-se a la femella connectant la seva pell i la seva circulació sanguínia. Quan passa això, perd els ulls i els òrgans interns amb excepció dels òrgans reproductors. Així, no és estrany que una femella tingui 6 o més mascles fusionats al seu cos.

Alimentació de l'peix rap

Aquests peixos són depredadors d'altres espècies de peces. Per poder caçar-los, utilitzen el seu òrgan luminiscent. Quan una presa fa contacte amb l'esquer, el peix rap obre ràpidament la boca i el devora. Gràcies als ossos tan flexibles de què disposa, són capaços de poder engolir preses que són el doble de la seva mida.

Reproducció de l'peix rap

A causa de l'ambient de foscor en què viuen i la dificultat per trobar-se amb altres peixos, és realment problemàtic per al peix rap trobar a una parella amb qui aparellar-se. Que dos peixos rap es trobin entre ells és força inusual. Per això, quan es reprodueixen ho fan de forma esporàdica. El mascle viu amb l'única finalitat de reproduir- i a l'trobar a una femella no dubta a fusionar-se a ella convertint-se així en paràsit a canvi d'esperma per a la seva parella.

Encara que no tots els peixos rap es reprodueixen d'aquesta manera. Hi ha algunes espècies que són capaços de mantenir una inclinació sexual temporal sense necessitat d'haver de fusionar els seus teixits.

Sigui quina sigui la manera de reproducció, la femella fresa en el mar sobre una capa gelatinosa i transparent. Aquesta capa té unes dimensions de 25 cm d'ample i 10 metres de llarg. Cada ou flota en una càmera individual que té obertures perquè l'aigua circuli dins. Quan els ous eclosionen surten milers de larves amb aletes pèlviques allargades, amb forma de filaments.

Similituds i diferències amb el peix gripau

El peix gripau guarda algunes similituds amb el peix rap, encara que també té grans diferències. Els dos són grans depredadors i disposen d'un òrgan que serveix d'esquer per les seves preses. La diferència entre tots dos és que el peix gripau es mimetitza en l'ambient per distreure a les seves preses i que sembla que són esponges marines. Amb el seu òrgan d'esquer atrau la presa i, a l'igual que el peix rap, és capaç de poder obrir tant la boca, que podria engolir preses de major grandària que ell. Mentre que el peix rap atrau les preses amb la llum, el peix gripau ha de ocultar d'elles per atacar per sorpresa.

L'òrgan que empra d'esquer, és una elongació de l'espina dorsal que sembla un cuc o un petit peix. Amb això pot atraure les preses com si es tractés d'una canya de pescar. El seu cos, a diferència de l'peix rap, està cobert de pues, irregularitats i berrugues que els permet confondre amb esponges, ascidis, corals i fins i tot roques.

Una altra diferència que té el peix gripau i el peix rap és el verí. El peix gripau disposa d'un verí per poder defensar d'altres preses, a més de la mimetització amb l'ambient. El peix rap és tot el contrari: busca cridar l'atenció de les preses perquè aquestes vagin cap a ell.

Els peixos gripaus no té relació simbiont amb cap mena de bacteris o altres espècies de peces.

El peix gripau es troba en regions tropicals i subtropicals de l'Atlàntic i Pacífic, Oceà Índic i el Mar Roig. Aquestes espècies no viuen tan a el fons marí com els rap.

Quines amenaces té el peix rap?

Encara vivint en les profunditats de l'llit marí ia uns 1.600 metres de profunditat, el peix rap està amenaçat per l'ésser humà. Encara que siguin dels peixos més lletjos de el món, això no és el que atrau l'ésser humà, sinó la seva degustació i sabor. El peix rap és comú en els platerets elaborats amb la seva carn. A més, en llocs com el Japó i Corea són considerats tot una menja digne de provar.

El peix rap americà (Lophius americanus) I el peix rap de ventre negre estan inclosos en la Llista Vermella d'Espècies Pesqueres de Greenpeace, que indica els peixos venuts a tot el món amb una alta probabilitat de provenir de pesqueres insostenibles. A més de la sobrepesca, el peix rap també està amenaçat en el seu entorn natural. Durant el fenomen El Nen neden cap a la superfície i posteriorment es veu flotant una gran quantitat de peces morts. Això es deu a les fluctuacions de les temperatures de les aigües. En l'actualitat, la sobrepesca d'aquests peixos i els efectes de l'canvi climàtic que provoquen augment en les temperatures de les aigües i acidificació dels oceans, estan amenaçant als raps.

Amb aquesta informació podreu saber una mica més sobre aquests peixos que, encara que molt lletjos per fora, són capaços d'adaptar-se i sobreviure en ambients molt hostils i, a més, el seu sabor és molt demandant en molts països on és tot una menja degustar la seva carn.