Els peixos es diferencien el tenir determinades característiques pròpies de l'ambient en què viuen. Per això podem trobar peixos d'aigua dolça, peixos d'aigua salada, peixos tropicals, peixos d'aigua freda, entre els principals grups. La seva classificació fa referència a algunes característiques físiques.
Es poden classificar en tres grans grups dins dels diferents tipus de peces són: els peixos ossis, els peixos ciclòstoms (peixos sense mandíbula) i els peixos condrictis, els quals són aquells tipus de peces cartilaginosos.
Dins dels peixos ossis ha una gran varietat, I la seva principal característica és que el seu esquelet es troba ossificat, com podem apreciar en l'hipocamp o al peix alga. Tenen una boca posicionada en l'extrem del seu cap i pel que fa a les aletes hem de dir que les mateixes varien molt tot i que en la seva majoria es troben completament atrofiades. Són carnívors i s'alimenten de mol·luscs i crustacis.
Els peixos ciclòstoms són exemplars sense mandíbula dins dels vertebrats els principals grups són les llamprees, més coneguda com la lamprea marina, que s'insereix en el cos d'altres peixos per raspar la seva carn i xuclar la seva sang i els mixins aquests produeixen grans quantitats de mucositat espessa, capaç de lligar-se en nusos als cossos de peces de grans dimensions. Es caracteritzen per una boca dentada, en forma d'embut i dents.
Els peixos cartilaginosos posseeixen la característica de tenir un esquelet de cartílag i generalment la majoria de les espècies posseeixen escates molt afilades que poden donar la impressió que són dents. Dins d'aquest grup trobem els taurons i la ratlla, ja que parlem d'una de les espècies més depredadores marines que existeixen.
Totes les peixos cartilaginosos són carnívors i la majoria de les espècies s'alimenten de preses vives, encara que algunes espècies s'alimenten de les restes d'animals morts.