L'incroyable cycle de vie du saumon

Les saumons sont des poissons très connus pour leurs multiples exploits au cours de leur cycle de vie attrayant et unique. Presque tout le monde a déjà entendu parler le fameux voyage du saumon pour pouvoir se reproduire. C'est ce qui rend ce poisson spécial et unique, car c'est un exemple de la résistance et de la détermination que les animaux peuvent avoir en raison de leurs instincts de reproduction et de survie.

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L'histoire du saumon

Les saumons appartiennent au genre Oncorhynchus et à la famille des salmonidés. Ce sont des poissons anadromes, ce qui signifie que se développer dans le milieu marin puis vivre en eau douce. Ils sont capables de vivre dans les deux types de concentrations salines. Son aire de répartition se trouve dans le nord de l'océan Pacifique avec quelques espèces près du golfe du Mexique.

La date à laquelle les premiers saumons sont apparus sur notre planète n'est pas encore bien connue, mais on sait plus ou moins qu'ils appartiennent au groupe des poissons téléostéens et que ceux-ci dominaient les océans au Crétacé. Cela remonte à l'époque où vivaient les dinosaures il y a environ 135 millions d'années. Depuis lors, le saumon a un cycle de vie assez particulier par rapport aux autres poissons. Au cours d'un long voyage de 60 millions d'années, tous les téléostéens se sont répandus sur toute la planète et ont subi des processus évolutifs très différents les uns des autres.

Au cours de ce processus évolutif, les saumons ont préféré vivre dans les eaux froides et oxygénées de l'hémisphère nord. Les scientifiques ont tenté de comprendre les raisons qui poussent le saumon à revenir frayer, cependant, ils n'ont pas encore été en mesure d'en tirer des conclusions.

Le cycle de vie du saumon

Naissance

Les saumons éclosent de leurs œufs dans les rivières d'eau douce. Normalement, c'est à l'automne que la femelle et le mâle déposent les œufs dans les rivières pour les fertiliser dans un nid construit en gravier. Après quelques mois d'incubation, les œufs éclosent et les alevins éclosent. Ils restent quelques semaines dans les graviers où ils acquièrent des compétences en natation. Lorsque le printemps arrive et que les températures augmentent, cela contribue à un changement des conditions environnementales qui favorise l'apprentissage des alevins, qui quittent les graviers et commencent leur vie indépendante.

De nombreux experts étudient le cycle de vie du saumon et, surtout, cette phase de sa vie, puisqu'on tente d'expliquer comment le saumon sait qu'il doit retourner dans sa rivière mère pour frayer.

Vida

Lorsque les alevins sont plus gros et plus indépendants, ils nagent le long de la rivière jusqu'à ce qu'ils se jettent dans la mer. Une fois là-bas, ils nagent et parcourent les mers pendant des périodes variables en fonction de chaque saumon. Pendant cette période, ils trouvent de la nourriture et un habitat. Une fois le temps écoulé et à l'âge adulte, les saumons tentent de retourner sur leur lieu de naissance pour frayer et se reproduire. Bien sûr, ce chemin est évidemment toute une tessiture. Imaginez qu'ils doivent nager à contre-courant par la rivière d'où ils sont nés. De toute évidence tous les saumons ne survivent pas pour raconter l'histoire. La route vers sa rivière mère est pleine de difficultés et de dangers.

Retour à la rivière mère

Lorsqu'ils atteignent l'embouchure de la rivière mère, ils commencent à grimper en groupe si les eaux ne sont pas très turbulentes et dans le cas d'une très grande rivière, certaines espèces le font à la suite. Pendant la remontée de la rivière, ils doivent éviter les remous d'eau, les plus gros rochers, les ours et autres prédateurs, les arbres au milieu de la rivière, la contamination des conteneurs et des plastiques, et tout cela à contre-courant. Tous ces obstacles ils provoquent un mauvais état dans le corps du saumon qui font que leur apparence se détériore par rapport à quand ils vivaient dans les mers.

Reproduction

Une fois qu'ils parviennent à remonter toute la rivière, ils atteignent la zone de frai où ils sont nés. C'est la même région où ils ont donné naissance et tous leurs ancêtres. Dans cette zone, ils continuent à vivre jusqu'à ce qu'ils aient atteint leur maturité sexuelle et se reproduisent. Une fois qu'ils sont sexuellement prêts à se reproduire, la femelle nage près du fond des rivières pour construire le nid de gravier où elle déposera les œufs. Pendant que la femelle construit le nid, le mâle chasse les autres mâles attirés par la femelle.

La femelle utilise sa queue pour l'agiter et construire un nid de 40 à 50 centimètres. Parfois, alors que les autres mâles tentent d'entrer dans le nid que la femelle est en train de construire, la femelle agit violemment pour chasser les intrus. Cette construction du nid leur prend quelques heures, car La femelle choisit et rejoint les pierres qui lui semblent les plus appropriées pour former le « berceau » où naîtra le nouveau saumon. De plus, ils peuvent construire jusqu'à cinq nids tout en vérifiant leur qualité et leur profondeur.

Une fois qu'ils ont construit les nids, la femelle permet au mâle de se tenir à côté d'elle pour que, en même temps, la femelle libère les œufs et le mâle le sperme. De cette façon, la fécondation se produit. Lorsque l'eau se dissipe du liquide séminal, la femelle regarde les œufs au fond du nid et se précipite pour les recouvrir tout en remuant la queue comme un éventail. Ce mouvement se fait sans toucher aucune pierre et il est fait pour créer un courant qui déplace les œufs dans le gravier pour éviter les dommages et qu'ils soient bien protégés.

Comme l'action se termine dans un nid, elle construit le suivant. Dans chacun, il dépose entre 500 et 1000 œufs. Les jours suivants, il les couvre pour les protéger jusqu'à sa mort.

Il est très important que cette dernière phase se passe bien pour que les nouveaux alevins grandissent. C'est pourquoi la pollution et l'altération humaine des rivières sont des facteurs qui rendent très difficile la reproduction du saumon. Comme mentionné précédemment, les scientifiques recherchent les raisons pour lesquelles le saumon ne fraie que dans sa rivière mère et pas ailleurs. Jusqu'à la date aucune preuve n'a été trouvée pourquoi. On pense seulement qu'ils ont des récepteurs dans le système nerveux qui utilisent les conditions environnementales dans lesquelles ils ont vécu comme des "souvenirs" pour y retourner et donner naissance aux prochaines générations.