De zwaardstaartvis, ook bekend als Xipho, Portaespada of met zijn wetenschappelijke naam Xiphophorus Helleri, behoren tot de familie van vissen Poecillidae en tot de orde Cyprinodontiformes. Deze kleine vissen zijn afkomstig uit beken, rivieren en meren met zeer kristalhelder water met zachte stromingen, die meestal worden aangetroffen in rivieren in Midden-Amerika. Deze kleine vissen worden gekenmerkt door een robuuste staart, terwijl de onderste stralen van de staartvin van de mannelijke vissen zich uitstrekken in de vorm van een zwaard, waardoor ze deze eigenaardige naam krijgen.
La kleuren van deze dieren, wanneer ze in hun natuurlijke habitat zijn, is het groen, maar wanneer ze in gevangenschap zijn, dat wil zeggen in aquaria en vijvers, hebben ze de neiging om deze kleuring te verliezen. Desondanks krijgen ze in een aquarium een zeer gevarieerde kleuring, variërend van rode kleuren over hun hele lichaam tot sinaasappels met zwarte randen aan hun staart. Op dezelfde manier kun je onder andere albino's, neonzwarten vinden.
Opgemerkt moet worden dat mannelijke zwaardvissen tot 8 centimeter kunnen meten zonder hun staart te tellen, terwijl vrouwtjes meestal iets groter zijn en tot 12 centimeter kunnen meten. Deze dieren hebben een seksueel dimorfisme, de mannetjes hebben het zwaard in hun staartvin, terwijl de vrouwtjes dat niet hebben. Deze laatste zijn echter meestal groter en robuuster dan mannen.
Als u overweegt deze vissen in uw aquarium te hebben, is het belangrijk dat u er rekening mee houdt dat de aquariumwatertemperatuur Het moet tussen de 20 en 28 graden Celsius zijn, terwijl de pH tussen 7 en 8,3 moet zijn. Op dezelfde manier hebben deze visjes een overvloed aan ruimte nodig om zich goed te kunnen ontwikkelen, naast een overvloedige vegetatie en min of meer donkere bodems.
Wat betreft het voedt zichOnthoud dat zwaarddragers alleseters zijn, dus het dieet kan gevarieerder zijn, met de nadruk op droogvoer en plantaardig voedsel, zoals spinazie.