El трихвоста риба це маленька рибка, близько 20 сантиметрів, досить стиснене тіло і з великими очима. Оперкулум має три плоских колючки, а преоперкул нарешті зубчастий. На боковій лінії, яка є повною і закінчується там, де починається хвіст, є від 36 до 39 лусок, значних розмірів.
За винятком грудних відділів, всі плавники великі по відношенню до тіла, оскільки спинний плавник має третій радіус колючки більший за решту, а тазові плавники дуже витягнуті, особливо у чоловіків.
Хвіст містить дуже помітні частки, нижня довша за верхню. Колір трьох хвостів знаходиться між рожевим та оранжевим, і має три різнобічні жовті смуги на кожній стороні голови, перша перетинає око риби, а інші дві - нижче. У самців кінчики тазових плавників жовті, а в спеку вони червоніють.
Види трихвоста риба живе на коралових рифах, глибиною від 20 до більше 50 м, хоча зрідка його можна зустріти і на 200. Він групується в банки змінної щільності. Ближче до поверхні він також населяє печери або порожнини певної сутності. Його активність більша під час сутінків, ніж у середині дня. Харчується зоопланктоном, епібентосними тваринами та дрібною рибою.
Це протерогінні види гермафродітів. Здається, серед самців існує певна ієрархія, принаймні в нерестовий сезон, коли більш-менш ритуальні сутички між ними є загальним явищем. Він розмножується влітку, а яйця - планктонні.