Cuando comenzamos a tener un acuario e introducimos los peces en su interior es muy frecuente tener el pez guppy. Se trata de uno de los peces más conocidos y populares, sobre todo en aquellas personas que comienzan en este mundillo. Sin embargo, son muchas las personas que tienen dudas a la hora de establecer las diferencias entre el pez guppy macho y hembra.
En este artículo vamos a contarte todas las características del pez guppy y cuáles son las diferencias entre el pez guppy macho y hembra, con trucos visuales, pautas de cuidado y consejos para evitar el estrés y problemas de sobrepoblación.
Peces guppy
Estos peces son de tipo tropical y viven en aguas dulces. Son originarios de América del Sur y pertenecen a la familia Poeciliidae. Son bastante famosos dado que tienen un color llamativo; de hecho, también se les conoce como pez millón por la enorme variedad de formas y patrones disponibles en acuarios. En el mundo existen casi 300 variedades de estos peces y casi todos tienen diferentes tipos de colores, tamaños y formas de la cola.
Por lo general, son animales muy pacíficos que se mantienen nadando en grupos durante todo el tiempo. Son nadadores activos y prácticamente los encontrarás en movimiento. Lo recomendable para tener a los guppies en el acuario es albergar 4 individuos por cada 50 litros de agua. De esta forma, podrán tener el espacio suficiente para satisfacer sus necesidades y convivir con otros peces. Su esperanza de vida suele rondar varios años en buenas condiciones, con agua de calidad y dieta variada.
Frecuentemente podemos encontrar a los machos persiguiendo a las hembras para poder impresionarlas. Lo ideal para que las relaciones entre estos peces se den de forma natural es establecer una proporción de un macho por cada 3-4 hembras. Así se reduce el acoso continuo del macho y se evita que las hembras se estresen. Si ves que tu pez se está continuamente escondiendo, está señalando que está enfermo o muestra signos de estrés en exceso. El estrés suele venir por exceso de población en el acuario, mala calidad del agua o porque no se están cubriendo sus necesidades.
Diferencias entre el pez guppy macho y hembra
Hay diferencias claras entre el macho y la hembra guppy. Primeramente, los machos son más pequeños que las hembras y suelen exhibir colores más intensos. Además, se distinguen por la aleta anal, modificada en un órgano copulatorio llamado gonopodio.
Sus diferencias sexuales no son tan distintas a los humanos, ya que poseen un cromosoma X y un cromosoma Y. La combinación XX produce hembras; la combinación XY tiene como resultado los machos. Los guppies alcanzan la madurez sexual a partir de los 3-4 meses, momento en el que los machos ya muestran gonopodio y coloración definida.
Tamaño
Las hembras suelen medir más (aprox. 4-5 cm o más según línea), mientras que los machos rondan 2-3 cm. Este indicador es rápido y útil en grupos juveniles, aunque se confirma siempre con el resto de rasgos.
Cuerpo
El gonopodio del macho es una aleta anal alargada que utiliza para transferir el esperma a la hembra. La hembra carece de gonopodio y presenta una aleta anal en forma de abanico corto. El vientre del macho es delgado y estilizado; el vientre de la hembra es más redondeado y puede notarse una mancha de preñez oscura (gravid spot) cerca de la aleta anal cuando está gestando.
Aletas
En los machos, la aleta dorsal y caudal suelen ser más largas, anchas y con dibujos, con formas como cola de velo, lira o triangular. En las hembras, las aletas son más cortas y discretas, con menos diversidad de formas en la caudal.
Color
Los machos son claramente más coloridos y muestran patrones en el cuerpo y la cola. Las hembras presentan un cuerpo generalmente más sobrio o con coloración tenue, concentrando algo de color en la aleta caudal según la línea. Este dimorfismo es una de las claves de identificación más rápidas.
La fecundación del guppy es interna: el gonopodio se introduce en la abertura sexual de la hembra, descargando el esperma. Después, los huevos se desarrollan en una cavidad dentro del vientre de la hembra. Los guppies son ovovivíparos, es decir, los huevos se forman y maduran en el interior de la hembra hasta que eclosionan y nacen crías completamente formadas.
Diferencias en el color
También podemos hallar diferencias por el color. Podemos encontrar infinidad de combinaciones en este tipo de peces. Como hemos comentado, estos peces reciben el nombre de peces arcoíris. Lo más normal es que encontremos un color más pálido en la mitad superior del pez y un color más brillante en la parte trasera, sobre todo en la aleta caudal, que es una de sus señas de identidad.
Algunas variedades se pueden encontrar con aspecto metálico ya que tienen iridóforos. Estas son unas células que no tienen color pero que se encargan de reflejar la luz, creando el efecto iridiscente tan atractivo. Aunque pueden existir líneas con machos de colorido más discreto, por norma general los machos son más vistosos que las hembras. Este criterio, combinado con el gonopodio, permite sexar con precisión.
Para evitar el estrés del pez, lo ideal es mantener la proporción de un macho por cada 3-4 hembras. De lo contrario, tendremos problemas en el acuario por exceso de estrés. Por un lado, las hembras reciben mayor acoso; por otro, los machos sienten más presión por competir entre ellos si hay pocos ejemplares hembras en el grupo.
Reproducción
Conocer bien las diferencias entre el pez guppy macho y hembra es fundamental a la hora de reproducir estos peces en el acuario. Las crías se incuban en la hembra en su vientre. Su gestación dura en torno a 28 días, pudiendo alargarse o acortarse según la temperatura, nutrición, edad de la hembra y nivel de estrés. En líneas generales, en aguas más cálidas dentro de su rango, el periodo puede acortarse unos días.
La hembra puede dar a luz desde unas pocas decenas hasta más de 100 alevines, dependiendo de su talla, edad y línea genética. Cuando nacen, los alevines rondan los 4-6 mm de largo, y desde el mismo momento ya pueden alimentarse de comida adecuada para su tamaño (escamas trituradas, microalimento o nauplios de artemia).
Hay que tener en cuenta que los guppies se pueden comer sus propias crías. ¿Cómo salvamos a los alevines? Días antes de que nazcan, conviene apartar a la hembra a un pequeño acuario o paridero, y colocar plantas flotantes o musgos que den refugio a las crías. Una vez que pare, se devuelve a la hembra al acuario principal para evitar que se coma a los pequeños.
Para un óptimo cuidado de estos animales se recomienda las siguientes características en el acuario:
- Temperatura del acuario entre 18 y 28 ºC.
- pH del agua en valores de 7-8.
- El dGH (dureza) de 10 a 25 ºGH.
- Alimentación 1 o 2 veces al día.
- Cambios de agua semanales de mínimo 25%.
Como refuerzo, ayuda incorporar filtro y oxigenador para mantener el agua limpia y bien oxigenada, además de abundante vegetación, incluidas plantas flotantes que aumentan la sensación de seguridad y reducen el estrés.
Alimentación
Los guppies son omnívoros y aceptan una gran variedad de alimentos: escamas de calidad, comida liofilizada (larvas de mosquito, camarón salado), comida congelada, alimentos vivos y vegetales. Alternar fuentes enriquece su dieta, potencia el color y mejora la reproducción.
Una regla sencilla es ofrecer solo la cantidad que puedan consumir en unos 2 minutos, 1-2 veces al día. Evita sobrealimentar: los restos no ingeridos ensucian el acuario, elevan los compuestos nitrogenados y favorecen enfermedades. En alevines, proporciona tomas pequeñas y frecuentes con partículas finas o nauplios, cuidando la calidad del agua.
Acuario recomendable para guppies
Aunque son peces pequeños, necesitan espacio para nadar y socializar. Es aconsejable un acuario de al menos 40 litros para comenzar, calculando en torno a 5 litros por pez en montajes de principiantes. A más volumen, mayor estabilidad del sistema y menos picos de contaminación.
El acuario debe contar con vegetación natural y zonas de refugio. Las plantas flotantes ayudan a difuminar la luz, bajan el estrés y brindan protección a los alevines. Es recomendable usar un filtro biológico ajustado al volumen del tanque y asegurar una buena aireación. Evita productos con sulfato de cobre en el agua, ya que son nocivos para los guppies y otros invertebrados.
Respecto a la convivencia, mantén la proporción 1 macho : 3-4 hembras para reducir el acoso y permite que naden en grupos. Monitorea parámetros semanalmente y realiza cambios de agua regulares para preservar su salud.
Salud y enfermedades comunes
Los guppies son peces robustos si el agua es de buena calidad. Cuando los parámetros se desequilibran o hay sobrepoblación, aparecen bacterias y parásitos. Entre los problemas más habituales se encuentran:
- Enfermedad del punto blanco (Ich): se observan puntitos blancos en cuerpo y aletas; los peces pueden rascarse contra objetos y mostrar respiración acelerada.
- Enfermedad del terciopelo (Oodinium): recubrimiento aterciopelado fino, blanquecino o dorado; apatía y aletas plegadas.
Para prevenir, mantén una rutina de mantenimiento (cambios de agua, sifonado suave del fondo, limpieza del filtro), evita sobrealimentar, respeta la densidad de peces y pon en cuarentena nuevos ejemplares antes de introducirlos. Observa signos de estrés: aletas plegadas, esconderse continuamente o pérdida de color.
Variedades y formas de cola más habituales
Los guppies se distinguen por la forma de su aleta caudal y por sus colores. Entre las colas más comunes encontramos: abanico, aguja, bandera, doble espada, espada inferior, espada superior, lira, pala, punta, velo, redonda y triangular. En cuanto a colores y patrones, hay líneas rojas, amarillas, azules, verdes, negras y patrones como mosaico o leopardo. También es popular el guppy Endler, de colores vivos y metalizados.
Identificar correctamente el sexo, proporcionarles espacio, vegetación y una dieta variada te permitirá disfrutar de guppies activos, con colores intensos y reproducción controlada. Con los cuidados básicos y atención a los signos de estrés, se convierten en una de las especies más agradecidas para iniciarse y profundizar en la acuariofilia.
