El peixe durmido identifícase como un pequeno porcentaxe de corpo alongado e lixeiramente comprimido. A cabeza ten un perfil moi inclinado dende os ollos, situado na parte superior, ata a boca, na parte inferior.
Sobre os ollos ten un par de tentáculos simples, máis longo que o diámetro dos ollos e os tentáculos nasais menos ramificados. A boca ten dous dentes caninos e unha soa fila de pequenos dentes en cada mandíbula. A aleta dorsal mostra a metade dianteira significativamente máis alta que a resto, entre ambas as áreas vese unha evidente nos machos en calor.
El a cor base é normalmente beis ou verdoso-amarelada se o peixe está nun fondo cuberto de algas, con seis bandas transversais máis escuras, que se poden dividir e estender ata a aleta dorsal. Estas bandas están rodeadas de liñas de cor azul, máis escuras nos machos que nas femias.
Se o peixe está no medio dos mexillóns, o corpo ten unha cor gris prateada e as bandas transversais son case negras. Nos lados da cabeza, detrás dos ollos, hai unha mancha azul bordeada de vermello, especialmente visible nos machos.
O seu hábitat é frecuentemente inferior a un metro de profundidade, que xeralmente encóntrase en bloques rochosos, con vexetación de tussock e abanea moderadamente. O durmiente é moi activo, aliméntase de pequenos invertebrados e algas.
El os peixes durmientes crían a principios do verán, e durante este tempo os machos mostran unha verdadeira tenacidade, seguen e fan a pista, levantando ostentosamente a aleta dorsal, movendo a cabeza dun lado ao outro e incluso golpeando a calquera femia que pase por alí para convencela de que a acompañe. ti ao niño.
Durante a época de cría os machos vólvense moi territoriais e as pelexas entre eles son frecuentes.